"왜 아직도 나는 이곳에 있는 것일까."

솔직히 그런 생각을 한 적이 있었다. 육사교회에 처음 왔던 날부터 6년이라는 시간이 흘렀을 때였다. 육사교회로 부임했을 때는 필자만의 계획이 있었다. 때때로 변동되긴 했지만 필자의 계획이었다. 4년만 있자는 계획, 청소년부와 청년부를 경험할 것이라는 계획, 4년 후엔 임관하겠다는 계획, 등. 필자의 계획들은 어긋났다. 임관이 미뤄지기도 했고 계획했던 일들이 어긋나기도 했다. '하나님의 때는 완벽하다'는 고백이 입 밖으로 잘 나오지 않던 때였다. 육사교회에서의 6년이라는 사역에 마침표를 찍었던 날, '왜'라는 질문은 여전히 있었지만 일단 덮어두고 군종목사로서의 사역에 큰따옴표를 찍었다. "주님 뜻대로 인도하소서."

시간은 흘러 약 3개월 기간 동안의 훈련을 마치고 8기동사단 73기보여단에 배치되어 첫 예배를 인도하던 첫 주일, 필자는 비로소 하나님의 답을 들을 수 있었다. 필자의 첫 지휘관이셨던 하집사님을 비롯해 군지대대장 이 집사님, 화력장교 권형제, 등 모두가 육사교회를 거쳤던 인연들이었다. 전임자 목사님도 학교 1년 선배였으며, 사모님도 육사교회 출신으로 필자와 안면이 있었다. 그날부터 필자의 입에서는 '하나님의 때는 완벽하다'라는 고백이 떠나지 않았다. 육사교회에서의 시간들이 '정체된 시간'이 아니라 '준비된 시간'이었다.

하나님께서는 낯선 곳을 어려워하고 적응하기 힘들어하는 필자를 위해 육사교회에 필자를 머물도록 하셨다. '왜'라는 질문에 하나님은 그 인연들을 73기보여단 기드온교회로 하나, 둘 모으고 계셨다. 어디론가 빨리 가고 싶었던 필자의 마음과 달리, 하나님은 '만남의 선'을 촘촘히 엮고 계셨다. 그래서 낯설 수 있었던 부대의 환경도, 익숙한 사람들 덕분에 따듯하게 다가왔다. 적응이 어려웠을 법한 시간들이 오히려 '편안한 시작'이 될 수 있었다. 오로지 '필자'를 위해 하나님께서 미리 길을 깔아두셨기 때문이었음을 고백한다.

"무엇이든 감당하겠습니다."

하나님의 때를 깨달은 필자의 고백이었다. '높은 산이 거친 들이 초막이나 궁궐이나, 그 어디나 하늘 나라'라는 찬송가의 고백이 필자의 고백이었다. 물론 그렇다고 해서 필자의 군생활이 힘든 일 하나 없고, 가시밭길 하나 없었던 건 절대 아니었다. 부대가 군종목사에 대해 잘 몰랐기에 타 부대 초임 군종목사가 경험하지 못하는 일들을 했다. 동원 훈련에 교관으로 임명된다거나 부대의 크고 작은 훈련에 동참을 요구받는다거나 등 힘든 일이 있었다. 그러나, 필자는 하나님의 인도하심이 있으니 그러려니 했다. 육사교회의 인연들이 때가 되어 다 떠났을 때도, 필자 혼자 교회를 지켜야 했을 때도, 야전 부대 교회에 용사들이 10명 미만 나와야 했을 때도, 찬양팀 반주를 할 용사들이 사라졌을 때도 그러려니 했다. 의연했다.

그러고보면 '하나님의 때'를 신뢰한다는 것은 의연함을 갖게 되는 것일지도 모르겠다. 의연함으로 동원훈련 군종 교육안을 작성했고, 크고 작은 훈련에 군종지원 계획을 수립 실시했고, 홀로 예배당을 지켰고, 찬양팀이 사라지자 예배 모든 순서에 필요한 음악들을 MR로 대체하여 예배를 드렸다.

육사교회에 있을 때와 다른 점이 있다면 '왜' 라는 질문을 하지 않게 되었다는 점이다. 어느 순간 필자의 기도는 무언가를 달라고 기도하지 않게 되었다. '왜'냐고 묻지도 않았다. '하나님의 때'를 신뢰함으로 아버지 뜻대로 되길 원한다는 기도를 비로소 하게 되었다.

군대에서 지휘관의 지휘의도가 이해가지 않을 때가 종종 있다. '왜 이걸 해야 하는 것인가?'라는 질문이 생기는 과정들이 있다. 그러다가 결과물에서 지휘의 탁월함을 발견할 때 간부들의 반응은 바뀐다. '역시 대령은 아무나 되는 것이 아니야.', '역시 우리 대대장님' 등등으로 말이다. 그 후에 장병들은 무조건 지휘관을 신뢰한다. 비슷한 상황이 오더라도 당황하거나 의심하지 않는다. 오직 충성을 다한다.

하나님을 향한 필자의 경험이 그와 같다. 신뢰가 있으니 내 뜻, 내 생각과 다를지라도 주의 기도를 기쁘게 드릴 수 있다. 이렇게 말하면서도 여전히 흔들리는 필자일 것이다. 현실 앞에 두려워하는 필자일 것이다. 그러나 흔들릴지언정 어떤 기도를 해야 하는지 필자는 안다.

필자가 해야 하는 기도는 '아버지의 뜻이 내 삶(땅)에서도 이루어지게 하소서.' 이다.

안재훈 목사 /기드온교회·육군 대위