"언제부터인가 뒷골목이 훈훈한 도시가 좋았고, 뒷모습이 아름다운 사람이 좋았다. 그가 마음대로 꾸밀 수 없는 부분, 가장 자기다운 모습이 그대로 드러나는 곳, 뒷모습은 얼마나 중요한가, 그가 돈으로도 꾸밀 수 없는 내면 그가 권력으로도 어찌할 수 없는 영혼, 명예로도 미모로도 가릴 수 없는 사람의 실상. 오늘 뒷모습이 아름다운 사람 하나, 그 내면의 빛과 향기에 나는 감전되었다." 박노해 시인은 '사람의 뒷모습'을 이렇게 노래했다.

은퇴를 앞두고 있는 나이이기도 하고, 교회협 총무 임기를 마무리해야 하는 시간이 다가왔다. 그런지 요즘 자리에 대하여 생각하면서 은퇴하는 분들의 뒷모습을 넌지시 살펴보곤 한다. 은퇴자가 아니어도 부러움의 자리에서 주목받았던 분이 자신이 머물던 자리를 떠나는 뒷모습에 유독 관심이 간다.

한국에서도 여러 번 개인전을 연 독일출신 화가 팀 아이텔(Tim Eitel)의 작품에 뒷모습이 자주 등장하는데 '뒷모습은 거짓말하지 않더라'는 자신의 철학을 고수한다. '앞모습은 보여주는 것이고 뒷모습은 들키는 것이다'라는 말처럼 보여주고 들키는 차이일 뿐 결코 숨기려야 숨길 수 없는 것이 인간의 뒷모습이다. 앞모습은 인위적으로 꾸미는 경우가 많아 어색할 때가 있지만, 뒷모습은 꾸밈이 없어 진한 여운으로 남는다.

지난해 연말 사무처 직원들의 업무조정을 하고, 업무 인수인계서를 작성하는 일이 있었다. 다음에 업무를 이어받을 사람을 고려하며 세세하고 꼼꼼하게 넘겨주는 사람이 있는가 하면, 본인이 해오던 업무를 관계해 오던 사람들을 인계하는 데 인색한 이들도 있었다. 여러 달이 지난 지금도 제대로 된 업무인수인계가 되지 않아 애를 먹는 직원들도 있다. 뒷모습에도 '표정'이 있고, 뒷모습에 그 사람의 진실이 담겨 있기에 더 조심해야 한다. 뒷모습에 살아온 삶의 흔적이 진솔하게 드러나고, 살아갈 삶의 형상이 그려진다. 뒷모습은 그래서 삶의 이력서다. 추한 모습, 바둥거리는 모습, 부끄러운 흔적이 뒷모습에서 들키지 않도록 오늘을 아름답게 살아야 한다. 하나님이 우리들에게 맡겨 주신 자리는 영원하지 않은 한낱 지나가는 발걸음에 불과하다. 내 것이라고 우기며 내려놓지 못하는 모습은 참으로 볼썽 사나울 뿐이다.

한국기독교교회협의회 2차 실행위원회를 준비하는데 회장이 외국인인 탓에, 회장을 도와 회의를 진행하기 위해 부회장 중 한 분을 추천하게 되는데, 이번에는 청년 부회장 순서가 되어 혹여 부담이 되지 않을까(?) 염려하다가 당사자의 동의 아래 회의를 진행하게 되었다. 하면 되고, 할 수 있는 것을 청년의 역량에 대한 노파심을 가지고 있었던 자신을 반성하게 되었다. 이번 비상계엄과 탄핵국면에서 2030청년들의 등장과 그들의 소리를 듣고 보았다. 기성세대가 놓지 못하며 미래세대인 청년들을 미덥지 않아 한다면 한국교회의 미래는 어찌 되겠는가? 기성세대의 공이 많고 훌륭하지만, 교회는 기성세대가 지키는 것이 아니라 하나님이 지키신다는 사실을 분명히 해두는 게 좋겠다. 내가 아니면 안 될 것 같고 곧 무너져 내릴 것 같지만 하나님의 방식은 또 다른 다양한 사람들과 함께 풀어가는 모습을 기대하고 계신 것 같다.

북미지역의 미국그리스도제자교회, 미국장로교회, 미국성공회, 미국복음루터교회, 미국그리스도연합교회 등의 교회들을 보면 교단의 의사결정 과정에 한결같이 청년들의 참여를 보장한다. 청년들 스스로 결정하도록 하고, 다소 번거로운 과정을 기다려주고, 청년이 실수할 권리를 인정해 주고 있음을 볼 수 있다. 청년들이 교회를 떠나고 있다고 염려하면서도 교회 직분자의 70세 정년을 연장하려는 일은 계속되고, 의사결정과정에 청년이 청년 입장을 반영할 공간은 마련되지 않고 있다. 청년들이 진지한 실험을 할 수 있도록 미련 두지 말고 자리를 내주며 새로운 하나님의 역사를 기대하면 좋겠다.

김종생 목사 / 한국기독교교회협의회 총무