교회의 본질적 기능 중 하나는 교인의 신앙을 성장시키고, 그들이 공동체 안에서 돌봄을 받을 수 있도록 돕는 것이다. 과거에는 출석 체크, 전화 심방, 종이 설문지 등을 활용해 교인들을 관리했다. 하지만 디지털 시대에 접어들면서 이러한 방식을 더욱 체계적이고 정교하게 발전시킬 수 있는 가능성이 열렸다. 교인 각자의 신앙 여정을 보다 면밀히 돌보고, 맞춤형 신앙 성장을 지원하며, 공동체가 더욱 긴밀하게 연결될 수 있다.

온라인 교인 관리 시스템(Church Management System, CMS)은 교인의 신앙 생활을 기록하고, 필요한 지원을 제공하는 데 큰 도움을 줄 수 있다. 출석 현황, 봉사 활동, 기도 요청 등을 디지털로 관리하면 교인들의 참여도를 쉽게 분석할 수 있고, 맞춤형 돌봄이 가능해진다. 특히 주일 출석이 뜸해진 교인을 자동으로 인식해 목회자가 개별적으로 연락을 취하거나, 특정 관심사에 맞는 신앙 자료를 추천할 수 있다. 그리고 교인의 직업, 취미, 관심사, 특기 등의 정보를 바탕으로 교회 내 다양한 사역과 역할을 효과적으로 연결할 수도 있다.

맞춤형 신앙 관리 역시 디지털 기술을 통해 가능해지고 있다. 교인의 관심사와 신앙 수준에 따라 성경 공부 자료나 큐티 콘텐츠를 추천할 수 있다. 예를 들어, 최근 '기도'에 대해 관심을 보인 교인에게 관련된 설교 영상이나 성경 구절을 제공하는 방식이다. 이러한 개인 맞춤형 지원 시스템은 교인들에게 더욱 깊이 있는 신앙 경험을 제공할 수 있다.

디지털 플랫폼은 교인들의 공동체적 소통과 교제를 활성화하는 역할도 한다. 교회 전용 앱이나 온라인 커뮤니티를 활용하면 교인들이 서로의 기도 제목을 공유하고, 함께 나눔을 가질 수 있다. 기존에는 교회 내 소그룹이나 구역 모임을 통해 이뤄졌던 교제가, 이제는 온라인에서 더욱 확장될 수 있는 것이다. 예를 들어, 카카오톡 오픈채팅방, 네이버의 밴드, 페이스북 그룹을 통해 교회 내 소그룹이 활발히 운영될 수도 있고, 교인들이 필요할 때 언제든 신앙적인 고민을 나눌 수 있는 공간이 마련될 수도 있다.

목회자들에게는 데이터 기반 목회 전략이 더욱 중요해지고 있다. 교인들의 출석률, 봉사 참여도, 설교 조회수, 교인이 가진 역량 등의 데이터를 분석하면, 교회의 강점과 보완할 점을 보다 명확하게 파악할 수 있다. 교인들이 어떤 신앙적 고민을 하고 있는지, 어느 부분에서 도움을 필요로 하는지, 어떤 부분에서 자신의 역할을 감당하고 싶은지에 대한 인사이트를 얻을 수 있다면, 더욱 효과적인 설교와 동역이 가능할 것이다.

교인의 은사와 역량을 파악하는 방법은 심방과 상담을 통해서도 가능하지만, 교인의 신앙적 역량을 평가할 때 단순한 직업 정보만이 아니라, 장기간의 신앙생활을 통해 축적된 경험과 주변 신앙인들의 피드백을 반영하는 방식도 고려될 수 있다. 예를 들면, 직업과는 무관하게 오랫 동안 성가대에서 활동하며 성가에 대한 높은 안목을 갖추었을 수도 있다. 또는 취미로 시작한 사진 촬영과 영상편집 기술이 교회 미디어 사역에 유용할 수 있다. 직업은 교사지만, 꽃을 좋아해 화단을 가꾸고 꽃꽂이 장식에 탁월한 역량을 발휘할 수도 있다.

디지털 기술을 활용한 교인 관리는 단순히 행정의 효율성을 높이는 것이 아니다. 이는 교인 개개인의 신앙 여정을 더욱 세밀하게 돌보고, 맞춤형 신앙 성장을 지원하며, 교회 공동체가 더욱 긴밀하게 연결될 수 있도록 돕는 도구가 될 수 있다. 교회가 디지털 시대의 흐름을 받아들이고, 새로운 방식으로 교인을 돌볼 때, 더욱 건강한 신앙 공동체로 성장할 수 있을 것이다.

최용준 박사 / 열두광주리 대표