비만은 세계보건기구(WHO)가 21세기 신종 전염병으로 지목할 만큼 심각한 '질병'이다. 건강보험공단에 따르면 우리나라 고도·초고도(체지방지수 30 이상) 비만 인구는 2002년 2.5%에서 2013년 4.2%로 증가했고 올해는 5.9%를 차지할 것으로 전망했다.

인류 역사에 비만이 문제가 된 것은 최근의 일이다. 과거 음식을 얻기 위한 많은 노동이 있었기에 인류는 비만을 경험하지 않았다. 그러나 산업의 발달로 인류는 덜 움직이게 되고, 더 먹게 되면서 비만을 경험하게 된다.

국민의 절반 이상이 연초마다 다이어트를 목표로 삼을 정도로 다이어트와 체중 감량은 개인을 넘어 국가적 이벤트가 됐다. 최근에는 일론 머스크가 사용해서 더 유명해진 노보노디스크의 위고비라는 GLP-1 계열의 주사가 큰 효과를 보면서 다시 다이어트 열풍이 불고 있다. 그러나 식욕을 억제하는 약이나 주사 등의 효과는 그 때 뿐이고 중단하면 요요현상이 오게 된다.

내가 근무하던 병원 비만클리닉의 이름이 디톡스(detox) 센터였다. 약을 써서 식욕을 줄이고 대사율을 높여 눈에 보이는 뱃살이나 체중을 줄이는 것만이 목표가 아니라, 비만을 일으키는 내적 원인들을 파악하고 독소를 제거하기 위해서였다. 예를 들면 최근 장내미생물총이 비만을 일으키는 주범으로 알려지며 장내세균의 치료를 통한 체중 감량을 시도하고 있다. 많은 비만 환자들을 상담하면서 체중 증가의 원인으로 스트레스성 폭식, 음주, 피로로 인한 운동의 부족 등 정신과 습관 문제가 많은 것을 알게 되었다. 즉 그 사람이 폭식을 하게 되는 원인인 스트레스를 제거하고, 술로 인한 간독성을 해독하고 무너진 운동 습관을 회복시키기 위해서는 그 인생 전체가 바뀌지 않으면 안 되는 것을 목격한다.

또한 식단이 매우 중요한데 빵이나 면류, 과자류, 주스, 과일 등 단순 탄수화물이 문제이다. 쉽게 당이 오르는 음식들은 인슐린 수치를 올리게 되고 높아진 인슐린은 인슐린 저항성을 일으켜 내장 지방을 일으키고 염증을 일으킨다. 이를 당 독소라고 부른다.

비만 그 자체는 죄가 아니다. 사람을 외모로 취하지 아니하시는 하나님을 믿는 우리들은 비만을 부끄럽게 여기고 지나친 다이어트 열풍에 휩쓸리는 이 시대를 비판해야 한다. 그러나 비만을 일으키는 주 원인 중 하나가 인류의 탐심과 게으름이라면 이 부분에 대해서는 늘 각성해야 한다. 잠언서에는 술취함과 탐심을 죄(잠언 23:20-21)라고 묘사하고 있다.

그러므로 크리스찬들은 체중을 줄이는 것만을 목표로 삼는 것이 아니라, 무력한 마음을 극복하고 노동과 운동의 가치를 회복해야 하고, 스트레스를 술로 푸는 악순환을 끊고, 탐심에 대해 절제하는 연습을 해야 한다. 몸과 마음, 그리고 영혼의 다이어트가 필요한 데 가장 중요한 원리가 바로 심플라이프다.

다이어트뿐만 아니라 수명 연장에 도움이 되는 식단은 최소 16시간 혹은 18시간 이상의 공복을 유지하는 간헐적 단식이다. 나아가 3일에서 5일 동안 몸의 금식 상태를 이어가면 대사가 빨라지고 미토콘트리아가 활성화되며 해독 작용이 더욱 활발해진다. 크리스찬 성도들이 종종 하는 금식이 건강에는 좋은 일일 수 있다. 실제 단식까지는 아니어도 실제 단식의 효과를 갖게 하는 단식 모방 다이어트도 음식에 대한 칼로리 절제를 기본 원칙으로 하고 있으니 여러 가지로 절제는 미덕인 것이다.

음식을 절제할 뿐 아니라, 내 욕심과 욕망의 자동 상승을 제어하고 적게 먹고 적게 얻으며 적게 누리되, 많이 움직이고 더 많이 나누는 심플라이프의 삶이 우리를 병들게 하는 몸과 마음의 비만을 치료하는 근본적인 치료제다. 올 한해 뱃살뿐만 아니라 탐심까지 절제하여 마음과 몸이 더욱 건강한 독자들이 되길 응원한다. /웰케어클리닉