여학생 정이는 정동여학교에서 가장 나이가 많았다. 정이는 손녀에게 줄 먹을 것이 없는 한 할머니가 선교사들에게 양육을 맡긴 고아 소녀로, 엘러스가 여학교의 첫 학생으로 받아들였다. 정이는 엘러스의 사랑과 미국에 있는 선교 여성들의 기도를 받고 자랐다. 뒤를 이어 후견인이 된 도티와 기포드 부인은 정이를 정성스럽게 양육해서 좋은 짝을 찾아주려 했다. 열다섯의 어린 나이에 자기 혼례복을 바느질해서 직접 만든 정이는 선교사들의 자랑거리였다. 정이는 1891년 가을에 예수교학당에 다니는 남학생과 결혼하고, 1년 후 딸을 출산했다. 1892년 성탄절, 마펫(Samuel A. Moffett)이 주례한 세례식에서 정이의 아기는 유아세례를 받았다. 그리고 정이는 기포드 부인의 든든한 동역자로 일했다.

다음은 도티의 기록이다. '지난해 가을 남학교에 있는 청년과 결혼한 정이는 결혼 후부터 계속 성공적으로 학생들에게 한국어와 성경을 지도하고 있습니다. 그녀는 요한복음을 가지고 성경공부를 시작하면서 가르치는 일에 헌신하고 있습니다. 일반적으로 한국 여성들은 각 가정에서 바느질에 역점을 두고 많은 관심을 갖고 있습니다. 훈련을 받은 만큼 이들은 자신의 바느질을 스스로 할 수 있습니다. 열다섯에 결혼한 정이는 수년 동안 바느질을 직접 했기에 실력이 매우 뛰어납니다. 그래서 여학생들에게 바느질도 가르치고 있습니다. 기포드 부인의 지휘 아래 정이가 전도부인으로서의 역량이 커지면 앞으로도 계속 맡은 사명을 훌륭하게 수행할 것으로 기대합니다. 그녀와 어린 학생이 지난 성찬식에서 예수님을 구주로 여러 사람 앞에서 선포했습니다. 밝게 빛나는 그 작은 얼굴들을 보면 한국 여성들에게 큰 격려의 원천임을 생각하지 않을 수 없습니다.'

결혼이 곧 졸업이던 시절에 정이는 여학교에서 어린 학생에게 언문과 성경, 바느질 등을 가르쳤다. 여학교에서 한국인 교사로 일하면서, 한편으로는 기포드 부인의 전도부인 역할을 했다. 선교사들이 정이가 학교에서 후배들을 가르치고 있다고 보고한 내용과 정이를 결혼 후에는 '이씨 부인'으로 부른 것을 보아 1892~1893년 보고서에 나타나는 첫 번째 여교사는 정이였을 것이다. 당시 서울에 하나밖에 없는 장로교 여학교에서 일하는 교사는 '이남기의 부인'으로 기록돼 있는데, 이남기는 서울 선교지부의 조사로 일하고 있었다. 훗날 엘러스에 따르면, 정이가 결혼한 남성은 빈튼(C. C. Vinton)의 조사였다. 이런 기록들을 볼 때, 정동여학교의 첫 번째 한국인 교사는 조사 이남기와 결혼해서 이씨 부인이 된 정이였다. 1892년 마펫이 성탄절 예배 후 쓴 편지에 따르면 한국 장로교회 안에 정이 부부를 포함해 기독교 가정을 이룬 부부가 3쌍이 됐다.

정이는 1892년 가을에 출산하고 나서 시댁이 있는 곳에 1년 반 동안 내려가서 살다가 1895년 경 돌아왔다. 시골 마을에서도 정이는 조심스럽게 전도활동을 한 것으로 보인다. 나이 어린 새댁의 영향력은 보수적인 양반 친족들의 마음을 돌리기에 역부족이었다. 많은 결실을 얻지는 못했지만, 어느 농사꾼 부부가 찾아와 복음을 듣고 가는 소득은 있었다. 정이가 시댁에 있는 동안 여선교사들도 이 지역을 방문해 정이의 사역을 도우려 했다. 스트롱과 기포드 부인은 1895년 봄, 정이를 만나러 경기도 남양군을 방문했다. 이들은 5일 간 이곳에서 여러 부인들을 만났으나 지속적으로 모임에 참여할 만큼 관심을 보이는 사람을 찾지 못했다.

정이가 그 이후로 어떻게 됐는지에 대해서는 1934년 벙커 부인(Mrs. Bunker, 결혼 전 애니 엘러스)의 회상록 중 '서울에서 훌륭한 가정을 이루고 살고 있다'는 것 외에는 알려진 것이 없다. 1900년 언더우드 부인의 보고에 따르면, 어리지만 재능이 많은 딸을 데리고 전도 여행을 다닌다고 한 서울의 이씨 부인이 정이일 가능성도 배제할 수 없다. 1892년에 태어난 그의 첫 딸은 9살이 됐겠지만, 이 보고서는 '12살의 딸을 데리고 다니는 이 씨 부인'으로 기록하고 있다.

/'미국 북장로회 한국선교와 전도부인(김은정 박사 저)' 중에서