올해 2025년, 다수의 베이비붐 세대(1955~1963년생) 목회자가 은퇴를 시작하는 시점을 맞으며 이들의 노후 준비가 어떠한지 이슈로 부각되고 있다. 소형교회 비중이 큰 한국교회 특성상 목사라는 직업은 노후 준비가 안 되거나 부족한 것이 실상이기 때문이다.

목회데이터연구소(대표:지용근)가 목회자의 노후 준비 실태와 인식을 조사하고 그 결과를 지난 1월 24일 연동교회 가나의집에서 열린 목회데이터포럼을 통해 발표했다.

은퇴 후 예상하는 어려움

목회데이터연구소는 "65세 이상 인구가 20%를 넘어선 2025년에는 많은 베이비붐 세대 목회자가 은퇴를 시작한다"며 "이번 조사는 목회자의 노후 준비 실태와 인식을 분석해 교회와 교단이 어떤 대비를 해야 할지, 또한 목회자 개인적으로 어떻게 대처해야 할지를 모색하는 데 목적이 있다"고 밝혔다.

조사 결과에 따르면, 현재 시무 중인 목회자 3명 중 2명이 '노후 준비를 아직 하지 못했다'고 응답했다.

은퇴 후 경제적 대비 여부를 묻는 질문에 '이미 완료'했거나 '현재 준비 중'이라고 답한 목회자는 35.5%에 불과했다. 반면, '아직 준비하지 못했다'는 응답이 64.5%로, 목회자 3명 중 2명꼴이었다. 특히 부목사의 경우 76.4%가 노후 준비를 하지 못했다고 답해, 담임목사(52.6%)보다 그 비율이 훨씬 높았다.

목회데이터연구소가 목회자의 노후 준비 실태를 파악한 결과를 발표했다.

대부분의 목회자가 경제적 여력이 부족해 노후 준비를 하지 못하는 것으로 나타났다.

노후 준비를 하지 못한 목회자를 대상으로 그 이유를 조사한 결과, 응답자의 88.3%가 '경제적으로 노후 준비할 여력이 없어서'라고 답했다. 이어 '너무 바빠서 준비할 시간이 없어서'(5.0%), '노후에 대한 관심이 없어서'(4.4%) 등의 이유가 뒤를 이었다.

한편, 절반 이상의 목회자는 노후 대비를 위해 부동산이나 주식 투자도 가능하다는 인식을 가진 것으로 나타났다.

부동산, 주식, 코인 등 다양한 투자 수단을 제시한 후 이에 대한 인식을 조사한 결과, '부동산 투자'(52.9%)와 '주식 투자'(53.6%)에는 절반 이상이 긍정적으로 답했다. 그러나 '코인 투자'는 '바람직하지 않다'(64.5%)는 응답이 '가능하다'(25.6%)의 두 배 이상을 기록해 부동산, 주식 투자보다는 상대적으로 부정적이고 조심스러운 태도를 보였다.

특히 '부동산·주식 투자가 가능하다'는 응답 비율은 부목사 그룹에서 담임목사보다 더 높게 나타났다.

또한, 목회자 3명 중 2명은 은퇴 후 거주할 집이 없는 것으로 조사됐다. 은퇴 후 자가 주택 보유 여부를 묻는 질문에 35.8%만이 '소유하고 있거나(24.1%) 앞으로 마련될 예정(11.7%)'이라고 답했다. 반면, 57.8%는 은퇴 후 거주할 집이 없거나 명확하지 않아 노후 주거 안정성이 위협받고 있는 상황이다.



담임목사 10명 중 6명은 은퇴 후 교회로부터 경제적 지원을 받지 못할 것으로 예상하는 것으로 나타났다.

담임목사의 62.6%가 '은퇴 후 교회가 경제적으로 지원해 주지 않을 것'이라고 응답한 반면, '지원해 줄 것'이라고 답한 목회자는 14.2%에 불과해, 상당수의 목회자가 은퇴 후 재정적 어려움을 직접 해결해야 할 것으로 내다봤다.

특히 10년 후 한국교회의 원로목사에 대한 경제적 지원 전망도 어둡다. 향후 10년 내 원로목사에 대한 경제적 지원 수준을 묻는 질문에, 응답자의 68.3%는 '현 수준보다 축소될 것'이라고 답했고, 27.2%는 '경제적 지원이 없는 명예직이 될 것'이라고 예상했다. 즉, 총 95.5%의 응답자가 현재보다 원로목사에 대한 대우가 나빠질 것으로 전망한 것이다. 이는 목회자의 노후 불안이 점점 커질 가능성을 시사한다.

이 같은 경제적 불안은 한국교회의 갈등 요인으로도 작용할 가능성이 높다.

목회자 10명 중 9명(89.0%)은 은퇴 목회자의 경제적 지원 문제가 향후 한국교회 분쟁 요소가 될 것이라고 우려했다. 특히 '매우 큰 분쟁 요소가 될 것 같다'는 응답도 31.7%에 달해, 상당한 수준의 갈등이 발생할 것으로 전망됐다.

이러한 인식은 교회 규모가 클수록 더욱 두드러졌다. 교인 수 3000명 이상인 대형 교회의 경우, 무려 47.1%가 '매우 큰 분쟁 요소가 될 것'이라고 응답해, 은퇴 목회자 지원 문제가 교단과 교회의 중요한 과제가 될 가능성이 클 것으로 예측됐다.

한편, 이번 조사는 목회데이터연구소가 기독교 전문 조사기관 ㈜지앤컴리서치에 의뢰해 진행했으며, 조사는 지난 8월 20일부터 23일까지 전국의 목회자 500명(담임목사 250명, 부목사 250명)을 대상으로 실시했다.

신동하 기자