마태복음 13장은 일명 '천국 장'이라 불리우는데 예수님께서 천국에 관한 비유를 하신 말씀을 한 곳에 정리해 놓은 장이다. 천국 비유의 가르침을 하신 후에 고향인 나사렛으로 돌아가셔서 회당에서 가르치실 때에 동리 사람들이 "이 사람은 우리가 잘 아는 목수의 아들이 아닌가? 그런데 이런 능력과 지혜가 어디에서 왔는가?"하며 놀라워하면서도 환영보다는 배척하였다. 얼굴은 익숙하지만 행동이 너무 낯설었기 때문이다.

'고향'하면 낯익은 산천, 잘 아는 사람들, 익숙한 거리가 떠오른다. 고향 사투리와 고향 음식은 세월이 가도 낯설지 않다. 나사렛 사람들에게 요셉의 아들 예수는 그 동리에서 비범하기 보다는 모범 청년이었으리라 짐작된다. 그런 그가 능력과 지혜로 온 이스라엘의 주목을 받았다는 것을 믿을 수 없었다. 그리하여 자기들이 아는 편견과 범주에 가두려고 하였다. 그저 예수를 무식하고 자기네들과 같은 비천한 동류 취급을 했다. 다윗이란 인물 역시 그의 어린 시절부터 장년에 이르기까지 하나님 앞에서 반듯하게 행한 그의 행동에 비추어 밧세바의 사건은 지금도 어색하고 낯설게만 느껴진다. 사람은 이렇게 오랫동안 익숙한 이미지와 다른 새로운 모습을 보게 되면 그것이 좋은 쪽이든 나쁜 쪽이든 그가 낯선 사람으로 다가와 당황하게 되는 경우를 심심찮게 경험한다.

'잘 아는 낯선 사람'은 역설적 표현이다. 이것은 인간관계에 나타나는 현상이다. 온라인의 문자로 주고받는 사이에서 직접 대화하고 부딪히면서 그 내면을 알게되면서 느끼는 감정일 수 있다. 직장에서 늘 대하는 동료로 겉만 알지 사실 상대의 내면은 전혀 모르는 관계에서 오는 충격일 수 있다. 사람은 누구나 이중성을 갖고 있으나 신앙과 지식, 자기 위치나 절제로 그 속내를 드러내지 않기에 친밀한 사이에도 내면을 모르게 된다. 우리는 그 사람이 일하는 직종에 따라 나름의 이미지를 갖는다. 목사나 교사라면 사람들을 바른 길로 인도하는 분들로, 의사나 간호사라면 환자를 성실히 돌보는 마음을 가진 분들로, 판검사나 변호사라면 공정한 판단을 할 수 있는 분들로 여긴다. 그렇다면 세상 사람들의 교회에 대한 이미지는 어떤 것일까? 교회라고 하면 예수님을 떠올리게 되고 예수님이라면 산상수훈에 나타나는 높은 도덕을 추구하는 이미지가 각인되어 있다. 교회는 이런 세상 사람들의 생각에 얼마나 다가가고 있는가? 예수 믿는 사람들이라면 정직하고 양심적이며 윤리적이고 헌신적인 사람들로 생각하다가 막상 함께 생활하다보면 인색하고 이기적인 모습을 발견하고 예수님과 달라도 너무 다른 낯선 사람으로 느껴지게 될 것이다.

교회의 신뢰가 떨어지고 점점 교회에 대한 기대가 무너지고 있다면 이 무너진 신뢰를 어떻게 회복해야 할까? 나다니엘 호오돈의 '큰 바위 얼굴'이란 단편소설에서 그 마을에 큰 바위 얼굴이라 불리는 거대한 얼굴 모양의 바위산이 있는데 이 마을 사람들은 이 얼굴을 닮은 위대한 사람이 나타나 사람들을 행복하게 해 주리라는 기대로 생활했다고 한다. 어린 어니스트도 이 꿈을 안고 큰 바위얼굴을 바라보며 성장하여 중년이 되고 노년이 되었는데 사람들은 그 기다리던 큰 바위얼굴은 다름 아닌 어니스트라는 것을 깨닫는다. 교회가 새롭게 된다는 것은 성도들이 새롭게 된다는 뜻이다. 큰 바위얼굴을 기대하며 살았던 사람도 훌륭한 인품의 사람이 되는데 하물며 예수님을 사모하며 그의 성품을 닮기 원하며 살아간다면 주변 사람들이 나를 통하여 예수님을 찾으리라고 생각한다. 주님이 나를 포기하지 않으시는 것처럼 나도 나를 포기하지 않고 예수님을 닮은 나를 기대하며 살아간다면 어느 날 세상 사람들이 '교회는 예수님이 계신 곳이야'라고 말하게 될 것이다.

이제 한국교회와 모든 목회자들이 야베스의 기도보다는 잠언 30장에 나오는 야게의 아들, 아굴의 기도로 평생 기도하자. 그는 평생 두 가지 기도를 이루어 달라며 간구 하였다. 잠언이란 한자로 '箴 (잠-바늘, 경계) 言(언-말씀)' 즉 경계가 되는 짧은 말이란 뜻이다. 정직하게 살게 해 주옵소서! 탐욕을 멀리하고 자족하며 살게 해 주옵소서! 이 두 가지 기도는 하나님 뿐 아니라 사람과의 관계를 위한 기도이다. 이 기도가 교회에 대하여 잘 아는 익숙한 사람의 향기를 은은하게 비추일 것이다.



김태영 목사 / 백양로교회 원로·증경총회장