어릴 때부터 아들을 위한 기도에 배우자 기도를 빼먹은 적이 거의 없다. 하나님이 기뻐하시는 지혜롭고 어여쁜 배필을 예비해 달라는 기도였다. 며칠 전 군복무 중인 아들과 통화하면서 최근에 아빠 기도가 좀 더 구체화 됐다는 말을 전했다. 이제는 '아비가일' 같은 며느리를 주십사 기도한다고. 얼마 전 사무엘상 말씀을 묵상하면서 아비가일의 커뮤니케이션이 참 보석 같다는 느낌을 받았다. 오늘은 '아비가일 특집(?)'으로 그녀의 커뮤니케이션 스킬을 같이 나눠보고자 한다.

기본적으로 그녀가 대단한 것은 철저하게 '상대방 관점'이라는 사실이다. 인간은 '자기 중심성'(Ego-centrism)이 본능이기에 상대방 입장에서 이야기하는 걸 매우 어려워한다. 그런데 아비가일은 이야기하는 내내 다윗 입장에서 말을 한다. 먼저 소년으로부터 소식을 전해 듣고 즉시 취한 행동이 떡 이백 덩이, 포도주, 양, 볶은 곡식, 건포도와 무화과 뭉치를 챙겨 나귀들에 싣는 것이었다. 600여 명이 움직이니 무리가 얼마나 굶주렸겠는가. '무항산 무항심(無恒産 無恒心)'이다. 다윗은 무리를 먹이는 일이 시급했을 것이다. 아비가일은 다윗의 이런 니즈( Needs)를 제대로 꿰뚫었다.

마케팅에서도 기본은 소비자의 욕구, 즉 니즈를 파악하는 것이다. 뿐만 아니라 다윗의 입장에서 그 분노를 이해하고 나발은 불량한 사람이니 개의치 말라 한다. 그리고 차후 왕권에 대한 이야기, 즉 하나님의 말씀대로 나중에 다윗이 이스라엘 왕이 되었을 때를 이야기하며 다윗을 달랜다. 자기 입장이 아니라 처음부터 끝까지 철저하게 다윗 관점에서 말하고 있다. 협상에서 최악은 내 관심에 집중하는 것이다. 내 마음속에 상대방 관점을 심을 수만 있다면, 그래서 상대방에게 집중할 수 있다면 커뮤니케이션에 실패란 없다.

또 아비가일은 커뮤니케이션의 원리를 알았던 듯하다. 커뮤니케이션은 미는 힘이 아니라 당기는 힘이라는 것을. 우선 한 남자도 남겨두지 않겠다며 화가 끝까지 난 다윗에게 나발욕을 해준다. 이 불량한 나발을 개의치 말라고. 그 이름처럼 미련한 자 아니겠냐고. 다윗을 해하려는 자들은 다 나발같이 되길 원한다고. 공감력 없는 사람들은 주로 잘잘못을 이야기한다. 아니면 방법을 자꾸 제시하며 가르치려 들던가. 공감은 같은 편이라고 느끼게 해주는 것이다. 아비가일은 다윗 편을 들었다. 한칼에 베어버리고 싶은 나발을 아비가일이 이렇게 말해주니 다윗 마음이 어땠을까? 다소간 좀 풀어지지 않았을까? 그리고 나서는 다윗을 높여준다. 여호와께서 다윗을 위해 든든한 집을 세우실 것이고 다윗은 여호와의 싸움을 싸울 것이며 그 생명이 생명 싸개 속에 싸였을 거라고. 아마도 다윗의 마음은 더더욱 풀어졌을 것이다. 아비가일은 푸쉬(Push)하지 않고 풀(Pull) 하고 있다. 책상 위에 놓인 실을 밀어보라. 실은 더 꼬이고 밀리지 않는다. 실은 당겨야 끌려온다. 사람도 마찬가지다.

여기까지 해서 아비가일은 다윗의 마음을 가라앉히고, 그 마음을 열어젖힌 후 본론을 말한다. 용서해야 하는 명분과 논리적 이유를 들면서. 용서하면 다윗이 나중에 왕이 됐을 때 복수한 일과 피 흘린 일에 대해 혹여 마음에 걸리는 것도 없을 거라고. 만약 처음부터 이렇게 말했다면 어찌 되었을까? 다 죽여버리겠다고 덤비는 다윗에게 그 말은 씨도 안 먹혔을 것이다.

총명한 말부림은 참 아름답고 향기롭다. 사람을 움직이는 커뮤니케이션의 정석을 여기서 본다. 며느릿감으로 손색이 없다. 그래서 오늘도 구체화한 기도를 지속한다. 아비가일! 오! 아비가일!

최석규 겸임교수 / 가천대학교·마음오프너 저자