한 분야에서 십 년의 세월을 보내는 이들이 흔치 않은 요즘, 담임 목회자로 살아가면서 한 교회에서 오랫동안 담임 목회를 한 선배들을 대하면 자연스럽게 그 인내심과 끈기 그리고 영성의 권위를 인정하게 된다. 규모를 갖춘 교회를 섬긴 목회자들의 경우에는 퇴장도 화려하게 하지만, 작은 교회를 섬긴 목회자의 경우에는 변변한 은퇴식조차 없이 무대에서 사라지는 장면들을 종종 보게 된다.

지금 필자가 소개하려는 목회자의 경우가 대표적인 예일 것이다. 월송교회에서 30년을 담임 전도사로 사역하다 5년 전 은퇴하신 남금준 전도사의 이야기이다. 사실 개인적으로 그분을 뵌 적도, 통화한 적도 없다. 단지 같은 노회 소속의 목회자임을 우연하게 알게 되었고, 또 하나 담임 전도사로 한 교회에서 30년을 시무하신 분이라는 전언을 후임으로 온 목사님과의 대화를 통해 들을 수 있었다.

남 전도사님이 사역하신 월송교회는 지금으로부터 69년 전인 1955년에 춘천시 서면에 세워진 전형적 산골마을에 자리한 교회이다. 이러한 시골 교회에 젊은 부부가 전도사로 부임을 했다. 타지방 태생이었던 전도사님은 원래 광부로 강원도와 인연을 맺었다고 한다. 그러다가 비교적 늦은 30대에 신학도로 부름을 받았고, 통합 측이 아닌 타 교단에서 공부를 했다고 한다. 아마도 90년대 초반, 산골 마을에 세워진 교회에 교역자가 없던 상황에 지인의 소개로 부임을 한 것 같다. 30대 후반 비교적 젊은 나이로 부임을 해 마을을 섬기는 일꾼 됨을 자처하며 마을에 일이 생기면 삽을 들고 앞장을 섰다고 한다. 또한 전도사님의 아내는 주일이면 교우들의 식사를 준비하여 대접할 정도로 내외간에 하나님 나라를 위하여 온 몸을 던졌던 것 같다. 오죽하면 그분들이 떠난 지 5년이 지난 지금도 그들을 언급하는 주민들이 있을 정도라 한다.

강산이 세 번이나 변할 정도의 세월 동안 미자립 시골 교회를 온몸으로 지켜낸 선배 목회자의 발자취와 삶의 족적을 접하며 목회 후배의 입장에서 본받을 만한 분이라는 생각으로 소개한다.



이도형 목사 / 국토정중앙교회