최근 목회 현장에서 담임목사 은퇴에 따른 후임 선정 과정에서 잡음이 끊이지 않고 있다. 이는 새삼스러운 현상은 아니다. 목회 리더십 교체의 순간은 멀쩡하던 교회의 분열 가능성을 키우는 민감한 시점이 된다.

경험자들(?)에 따르면 후임 청빙이 난항을 겪는 주요 이유 중 하나는 "뒤에서 만들어지는 이야기들"이다. 잠잠히 기도하며 하나님의 뜻을 구하기보다, 일부는 파당을 지어 왜곡된 정보를 흘리며 분란을 조장한다. 이러한 행동양태를 '관계성 공격'이라 부른다. 타인의 인간관계를 의도적으로 왜곡하거나 나쁜 소문을 퍼트려 불신감을 심는 방식이다.

이는 숨바꼭질 놀이인 '무궁화 꽃이 피었습니다'와 흡사하다. 술래가 뒤를 돌아보지 않을 때는 어떤 행동도 할 수 있다는 점에서다. 사람은 하지 말아야 할 일을 몰래 할 때 묘한 쾌감을 느끼곤 한다. 보이지 않는다고 해서, 허용되지 않는 욕망이 무의식적으로 드러나는 것이다. 그러나 하나님이 항상 보고 계시다는 사실을 잊어서는 안 된다.

독일계 미국 철학자 한나 아렌트가 주장한 '악의 평범성'도 이런 맥락과 맞닿아 있다. 1960년 나치 전범 아이히만의 재판에 참석한 아렌트는 그가 악마 같은 인물이 아닌 평범한 사람임을 발견했다. 홀로코스트 대학살 책임자인 아이히만이 악마와 같은 사람일 것이라는 예상과 달리 평범하고 친절한 사람임을 본다. 재판에서 아이히만은 그동안 저질렀던 악행들에 대해, 그저 자신의 상관이 지시한 사항을 성실히 이행했을 뿐이라고 일관했다.

그러나 당연하고 평범해 보이는 행동들이 때로는 악이 될 수 있음을 그의 사례가 보여준다. 그리스도인에게서도 평범한 선이 구현되기를 바란다. 누군가 보든 안 보든, 무의식 중이라도 '코람 데오'(Coram Deo, 하나님 앞에서)의 정신을 실천해야 한다.

신동하 기자