2025년 을사년, 새로운 한 해가 시작했다. 세상 사람들 누구나 새로운 비전과 기도 제목, 목표를 가지고 희망에 찬 한 해를 맞이하고 있다. 그러나 이런 희망과 기대로 시작한 한 해이지만 우리가 살아가고 있는 지구촌은 아직도, 그리고 여전히 희망조차 꿈꿀 수 없는 현장들이 있다. 지금 이 순간에도 재난과 분쟁 속에 신음하고 있는 지구촌 긴급구호 현장이 그곳이다.

우크라이나 러시아 전쟁은 이미 사상자를 헤아릴 수도 없다. 2022년 2월 전쟁이 발발하자마자 기아대책은 현지 선교사들을 통해 전쟁 난민을 위한 쉘터지원을 시작으로 식료품, 의료품, 방한용품과 예배를 위한 처소, 생활을 위한 다양한 환경을 지원하는 긴급구호 사역을 지난 3여 년 동안 지속해 오고 있다. 그들의 아픔과 고통스런 삶과 함께하는 선교사들의 사역 속에 주님이 함께 계시며, 주님은 이들의 손을 통해 우크라이나 아이들의 눈물을 닦아주시고 그들의 아픈 상처를 어루만져 주시고 계신다

2023년 3월, 5만여 명이 넘는 사망자를 발생시킨 튀르키예 시리아 지진 현장! 한반도 면적에 버금가는 지역을 순식간에 아비규환의 현장, 사람들의 절규가 가득한 땅으로 바꾸어 놓은 지진은 사도 바울이 복음을 전한 근거지 안디옥(아타키아)마저도 눈물의 땅으로 만들어 놓았다.

한국 NGO로는 유일하게 기아대책은 튀르키예 정부 그리고 군경과 협력하여 지진발생 48시간을 전후해 긴급구호 캠프를 구축하고 그들이 생존할 수 있는 환경 지원을 시작했다.

10년 넘게 기아대책 긴급구호 팀장으로 사역했던 필자 또한 현장을 방문해 긴급구호 진행 상황을 살피고 협력사업에 착수했다. 이슬람 국가임에도 불구하고 향후 개발 사역을 위해 현지 기독교NGO와 선교사들과 함께 구호 활동을 진행했고, 코이카(KOICA) 파트너로 500채의 컨테이너하우스를 건축하여 삶의 터전을 마련하여 희망의 친구가 되고 있다.

지구촌 탄소 발생량의 0.01% 이하 밖에 차지하지 않는 마다가스카르는 기후변화로 몰아친 재난을 직격탄으로 맞고 있다. 지구온난화로 인한 기후 재앙으로 40년 만의 최악의 가뭄은 50만 명의 아동을 급성 영양실조에 걸리게 했다. 이는 인간의 탐욕과 이기로 인해 자연에 물려준 상처가 어떻게 다시 사람들에게 되돌아가는지를 여실히 보여주는 현장이다.

흙먼지 날리는 피폐한 땅바닥에 주저앉아 힘없이 미소 짓는 그 여린 아이들의 얼굴 속에서, 가녀린 팔로 매달린 아이를 안고 있는 엄마들의 눈 속에서 '지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이라'고 말씀하시던 그 주님의 얼굴을 보게 된다.

이런 의미에서 어쩌면 긴급구호는 우리가 하는 것이 아니라 가장 낮은 곳에 오신 예수님께서 하시는 가장 고귀한 사역이고 가장 소중히 여기시는 한 어린 양의 생명을 살리는 사역임을 다시금 고백하게 된다.

얼마 전 관악구 한 교회에서 우크라이나와 가자지구의 난민을 위해 성탄헌금을 보내고 싶다는 연락을 받았다. 희망조차 꿈꿀 수 없는 현장이지만 그럼에도 주님은 한국교회를 통해 고통 가운데 있는 이들에게 희망을 전하고 예수님의 사랑을 전하도록 일하신다. 또 떡과 복음을 전하는 기아대책과 같이 선교사들을 통해 생명을 살리고 하나님의 사람을 세워가신다.

박재범 미션파트너십부문장 / 희망친구 기아대책