4차 산업혁명 시대, 우리의 일상은 디지털 기술을 중심으로 빠르게 변화하고 있다. 공공 서비스, 교육, 금융, 상거래, 문화, 여가 등 모든 분야가 디지털로 전환되고 있으며, 이는 교회와 목회 현장에도 큰 영향을 미치고 있다. 예배를 온라인으로 드리거나, 교인들과 소통하기 위해 카카오톡 채팅방을 운영하며, 성경 공부를 위한 디지털 자료를 제작하는 일은 이제 낯설지 않은 풍경이 됐다. 디지털 기술은 더 이상 선택의 문제가 아니라 교회의 사역 방식 전반을 재구성하는 중요한 도구로 자리 잡았다. 그렇다면 디지털 기술을 목회와 선교에 활용하는 면은 어떨까?

먼저 디지털 기술은 목회자의 시간과 에너지를 절약하면서도 사역의 효율성을 높이는 데 도움을 준다. 예를 들어 설교 준비 과정에서 AI 기반 도구인 '챗GPT'나 '로고스 바이블 소프트웨어(Logos Bible Software)'를 활용하면, 설교 주제를 찾고 관련 자료를 수집하는 시간을 크게 단축할 수 있다. 또한 교회 행정 업무에서도 협업 소프트웨어 도구를 사용하면 교역자들 간의 일정 관리와 문서 공유가 훨씬 간편해진다. 마이크로소프트에서는 팀즈, 구글에서는 워크스페이스, 엔에이치엔 두레이(Dooray), 그리고 플로우, 잔디(JANDI) 등이 회원가입형 협업 플랫폼인데, 월 사용료를 내고 메신저, 메일, 게시판, 일정 공유, 자료관리, 할 일, 설문조사 기능을 사용할 수 있다. 사용자에 대한 권한 관리, 체계적인 보안관리, 결재 기능과 회의 기록을 축적해 자산화한다. 이러한 기술은 반복적이고 소모적인 작업을 줄이고 세부 업무를 체크할 수 있어 목회자가 교인들과 더 깊이 배려하고, 영적 돌봄에 집중하도록 도울 수 있다.

둘째, 디지털은 교회의 사역 영역을 확장하는 가능성을 제공한다. 코로나 팬데믹 시기 동안 많은 교회가 경험했듯이, 온라인 예배나 소셜 미디어를 통해 복음을 전하는 일은 지역적인 한계를 뛰어넘어 더 많은 사람들에게 다가갈 수 있는 기회를 열어준다. 유튜브 채널을 통해 설교와 찬양을 공유하거나, 성경 공부 자료를 제공하면 기존 교인뿐 아니라 교회에 관심이 없는 사람들에게도 자연스럽게 접근할 수 있다. 디지털 공간은 전도의 새로운 장을 열어준다.

셋째, 디지털 기술은 교회 공동체 내에서 세대 간 소통을 촉진한다. 젊은 세대는 이미 디지털 네이티브로서 온라인과 모바일 환경에서 익숙하게 소통하고 있다. 이들과 연결되기 위해 교회는 인스타그램, 유튜브 쇼츠, 틱톡과 같은 플랫폼에서 짧고 창의적인 콘텐츠로 신앙의 메시지를 전달할 수 있다. 반면 디지털 환경에 익숙하지 않은 세대를 위해서는 쉽게 접근할 수 있는 온라인 예배 링크나 QR코드 등 간단한 디지털 활용법을 제공해 디지털 격차를 줄이는 노력이 필요하다.

물론 디지털 기술에는 한계도 존재한다. 기술은 도구일 뿐, 목회의 본질적인 사명인 영혼 구원과 성경적 가치 전달은 목회자의 기도와 헌신에서 비롯된다. 그러나 디지털 기술은 목회자가 이러한 사명을 더 효과적으로 수행할 수 있도록 돕는 강력한 보조 도구가 될 수 있다.

2025년, 디지털 기술은 더 이상 미래의 이야기가 아니라 우리 목회 현장의 현실이 됐다. 교회가 이 변화를 준비하고 적극적으로 활용한다면, 목회와 선교의 새로운 가능성을 발견할 수 있을 것이다. 이제 우리에게 필요한 것은 디지털 도구를 배우고 활용하려는 열린 마음이다. 교회와 디지털이 만나 열릴 새로운 사역의 장을 기대하며, 앞으로 이 칼럼을 통해 구체적이고 유용한 디지털 도구와 사례들을 나누고자 한다. 디지털 시대, 목회와 선교의 가능성은 우리의 선택에 달려 있다.

최용준 박사 / 열두광주리 대표