▶본문 : 디모데후서 4장 7~8절

▶찬송 : 516장



예전 고등학교 수업 중 '교련'이라는 과목이 있었다. 이 시간에는 일종의 예비 군복을 입고 군사훈련을 받았는데 특별히 체력단련훈련이 많았다. 그중 '선착순'은 운동장을 몇 바퀴 돈 후 먼저 들어오는 몇 명을 제외하고 다시 운동장을 돌며 서로 경쟁하게 되는 벌칙과 같은 훈련이었다. 이 훈련을 벗어나기 위해서는 경쟁자들보다 앞서가야만 했기에 일반적으로 체력이 뛰어난 학생들이 먼저 도착하고, 체력이 약하거나 힘이 부치는 친구들은 '무한 트랙 돌기'의 고통을 겪었다.

'선착순'과 같이 내가 1등이 되어야만 산다는 극단적인 경쟁심을 종교에 대입한 것이 신천지다. 신천지는 14만 4000명에 들기 위해 경쟁하듯 종교생활을 한다. 신천지 같은 이단은 구약시대에도 있었는데 그것이 바알종교다. 바알은 농사와 재물을 주관하며 부를 쌓아주는 우상으로 바알의 요구에 따라 종교적, 윤리적, 인간적으로 해서는 안 되는 일이라 해도 그것을 통해 자신의 이익을 극대화하는 것이 목적인 종교였다. 완벽하게 죄악 된 세상의 가르침을 그대로 따르는 종교다.

그와 다르게 기독교의 구원방식은 '선착순'이 아니다. 경쟁을 통해서 누군가를 이기고, 짓밟고 나아가서 나만 살겠다고 하는 것은 하나님의 방식이 아니다. 하나님의 구원은 모두에게 열려있다. 예수님께서 가르쳐주신 말씀을 따라 살며 그 길을 걸어가면 그 길의 끝에는 누구에게나 하나님 나라가 열려있다. 기독교의 구원에는 1등도 없고 꼴등도 없다. 차별도 없고 아픔도 없다. 그 길을 따르는 즐거움이 있고 함께하는 동료를 허락해 주신 은총에 대한 감사가 있다.

사도 바울은 하나님 나라를 위해 교회를 세우며 헌신했던 자신의 삶을 디모데후서 4장 7~8절에서 이렇게 말한다. "나는 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로 주 곧 의로우신 재판장이 그날에 내게 주실 것이며" 바울은 나를 위하여 면류관이 예비되어 있다고 말하나, '나만을 위한 것'이라고는 말하지 않는다. 내가 1등이요, 나의 헌신이 최고라고 말하지 않는다. 바울은 8절 후미에 이렇게 덧붙인다. "내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게도니라"

'꽃들에게 희망을'이라는 책이 있다. 두 애벌레 중 한 애벌레는 애벌레들로 쌓인 더미를 타고 올라간다. 올라가며 서로를 짓밟는다. 서로를 밟아야 위로 나아갈 수 있다. 그렇게 짓밟힌 애벌레는 아래로 떨어져 죽는다. 그들이 서로를 떨어뜨리며 올라가는 그곳에는 구원이 없었다. 가장 높은 더미 위에는 허무와 절망만이 충만했다. 그들은 결코 하늘에 닿지 못했다. 그러나 무덤에 갇혀 죽은 듯 고치 속에서 인내의 시간을 보냈던 다른 애벌레는 나비가 되어 하늘로 날아오른다.

구원은 선착순이 아니다. 하나님의 은혜로 받은 것이다. 은혜로 주어진 삶이기에 은혜로 살아가는 것이 마땅하다. 믿음의 길은 경쟁하며 나아가는 경기가 아니다. 서로를 살피고 서로를 지탱해 주며 살아가는 하나님의 나라를 향한 여정이다. 우리가 향하는 곳이 '하나님 나라'라면 그곳을 가는 과정 역시도 '하나님 나라의 가치'를 따라야 한다. 2025년 우리 앞에 놓인 길을 그렇게 은총 가운데 살아가자.



오늘의 기도

하나님께서 은혜로 허락하신 우리 삶을 살아갈 때 주님께서 우리를 위해 배려하시고 희생하신 것처럼 우리도 서로를 지켜주고 세워주며 주님의 길을 따르게 하옵소서. 예수님 이름으로 기도합니다. 아멘.



김성은 목사/수암교회