목회자들은 사역 중에서 여러 갈등 상황에 직면하게 된다. 교회 내 성도들 간의 갈등, 교회 운영에 대한 의견 차이, 또는 목회자 자신과 성도들 간의 불화, 노회, 선교회 등 다양한 형태의 갈등이 발생할 수 있다. 이런 갈등 상황은 목회자에게 큰 스트레스를 주며 교회 전체에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

따라서 목회자가 갈등을 효과적으로 관리하고 화해로 이끄는 기술을 습득하는 것은 매우 중요하다. 갈등의 주된 원인으로는 의사소통의 부족, 서로 다른 가치관과 기대치, 리더십 스타일 차이 등이 있다. 목회자는 먼저 갈등의 원인을 분석하고 그 뿌리를 파악하기 위해 다음과 같은 코칭질문을 던질 수 있다.

첫째, 이 갈등의 근본적인 원인은 무엇인가? 표면적인 문제 뒤에 숨겨진 심리적 또는 정서적 이유는 무엇인가? 둘째, 갈등에 연루된 사람들의 감정이나 기대는 어떻게 다르고, 이들이 서로 어떻게 오해를 하고 있는가? 셋째, 나는 이 상황을 어떻게 인식하고 있으며, 상대방의 입장을 공정하게 이해하고 있는가?

갈등이 발생하기 전에 예방하는 것도 매우 중요하다. 목회자는 교회 내에서 열린 의사소통과 정기적인 소통의 문화를 만들고, 잠재적인 갈등의 싹을 미리 발견하고 해결할 수 있는 시스템을 구축할 필요가 있다. "문화가 전략을 먹어치운다"는 피터 드러커 교수의 말처럼, 어느 조직이든 문화가 중요하다.

갈등예방을 위해 첫째, 정기적인 피드백을 통해서 성도와 정기적으로 대화를 나누며 교회 생활에서 불편한 점이나 개선이 필요한 부분을 점검하는 시간을 가질 수 있다. 둘째, 서로 배려하는 문화를 만들어 간다. 목회자는 교회 내에 서로의 의견을 존중하고 배려하는 문화를 만들어야 한다. 이를 위해 정기적인 성경 공부나 워크숍을 통해 성도가 성경적 갈등 해결 방안을 배울 수 있도록 지도할 수 있다.

또한 화해는 단순히 갈등을 종결하는 것이 아니라, 관계를 회복하고 더 건강한 교회 공동체를 만드는 과정이다. 이때 화해를 위한 코칭은 다음과 같은 방식으로 이루어질 수 있다. 화해를 위해서 첫째, 갈등을 해결하려면 용서가 필요하다. 화해 과정에서 목회자는 성도들이 서로 용서하고 하나님 안에서 관계를 회복할 수 있도록 돕는 역할을 해야 한다. "용서해주는 것이 나 자신에게도 치유의 과정이 된다는 사실을 기억하라"고 강조할 수 있다.

둘째, 갈등 당사자들이 서로의 입장을 이해하고 인정하는 것이 매우 중요하다. 목회자는 이를 촉진시키기 위해 각자의 관점에서 상대방의 감정을 이해하고, 그에 대한 인정과 존중의 말을 나눌 수 있도록 돕는다.

셋째, 목회자는 단순한 화해를 넘어서 신앙 안에서의 진정한 회복을 이끌어내는 역할을 해야 한다. 성경적 원칙에 따라 형제자매 간의 화해가 하나님께 영광을 돌리는 중요한 과정임을 상기시키고, 이를 위해 함께 기도하는 시간을 가질 수 있다.

갈등은 대부분 감정에서 비롯되기 때문에, 목회자는 성도들이 자신의 감정을 인식하고 건강하게 표현할 수 있도록 도와야 한다. 화가 나거나 슬픈 감정을 억누르지 않고 건설적으로 표현하게 하는 것도 중요하다. "당신이 느끼는 감정을 나눠줄 수 있나요?"와 같은 질문으로 감정을 끌어내고, "그 감정이 이 상황에서 어떻게 작용했다고 생각하시나요?"라고 이어서 묻는다.

목회자는 갈등을 해결하는 것뿐만 아니라, 그 너머의 화해와 관계 회복에 대한 비전을 제시해야 한다. 그 비전은 단순한 해결이 아닌, 하나님의 사랑 안에서 진정한 용서와 화합으로 이끄는 것이다. 화해가 이루어졌을 때 기대할 수 있는 긍정적인 변화를 이야기하고, "화해를 통해 하나님께서 우리 관계를 어떻게 변화시키실 것이라고 생각하십니까?"라는 질문을 던진다. 화해 과정에서 성경적인 원칙을 제시함으로써 성도들이 영적으로 문제를 해결하도록 돕는다. 예수님의 가르침이나 성경 속 화해에 대한 구절을 통해, 그들이 화해의 필요성과 중요성을 깨닫게 한다. "마태복음 18장에 나오는 화해의 과정을 어떻게 이 상황에 적용할 수 있을까요?"와 같은 질문을 통해 성경을 삶에 적용하게 유도한다.

박중호 목사 / 사)국제코칭협회 이사장·한국기독교코칭학회장

※ 이번 회를 끝으로 '똑똑! 목회 코칭 이렇게' 연재를 마칩니다. 그 동안 이 코너를 통해 목회 현장에서 코칭의 유용성을 알린 필자와 애독해주신 독자 여러분께 감사드립니다.