성경을 읽다 보면, 궁금한 점이나 그날 따라 눈에 띄는 대목들이 있다. 그 이유를 생각해 보는 것은 묵상의 좋은 출발이다. 프로페짜이로 모여서 함께 개역개정으로 읽었다면, 새번역이나 영어본 등과 비교해 보면 묵상의 실마리가 보이기도 할 것이다. 다른 사람들의 입장이 되어서 질문거리가 있는지를 생각해 보는 것도 좋다. 처음 교회를 나온 사람이나, 비교인, 혹은 안티 크리스찬의 입장을 생각해 볼 수 있다. 어느 권사님 남편, 매사에 까다로운 질문을 일삼는 중년의 남성의 반응을 구체적으로 생각해 볼 수 있다. 젊은이나 여성, 최근에 큰 어려움을 겪은 사람 등의 편에 서서 성경을 읽어 볼 수 있다.

이런 다양한 시각으로 특별히 눈에 띄는 구절, 오늘따라 마음에 와닿는 대목, 혹은 쉽게 납득이 안 되는 대목을 말하고 왜 그런지 나누어 보는 것으로 좋은 대화가 시작될 수 있다. 서구인들은 대화를 논리적 관련을 따라 촘촘히 진행되는 경향이 있지만, 동양인들은 좀 더 느슨하게 정서적 맥락을 따라 이어지는 경우가 많다. 서양인의 경우 주제 중심이라 한다면, 동양인의 경우에는 시작하는 "화두(話頭)"가 중요하다. 인도자는 생각과 대화가 자연스럽게 흘러가도록 하면서 전체의 흐름이 본문이라는 초점을 벗어나지 않도록 안내하는 역할을 해야 한다.

본문이 이야기체(narrative)인가, 강화체(discourse) 인가에 따라 다른 접근을 하는 것도 좋다. 이야기체 본문에서는 등장인물에 초점을 맞추어 보는 대화가 가능하다. 야곱이 리브가와 공모하여 이삭을 속이고 에서의 축복을 가로채는 본문이라면, 네 사람 중에서 가장 공감이 가는 인물, 변호해 주고 싶은 인물, 현대의 어떤 구체적인 상황에 적용 가능한 인물을 말해 보는 식이다. 각 인물의 행동이나 말에 대해서, 왜 그렇게 했을까 하는 질문을 던져 볼 수 있다. 나라면 어떻게 했을까 하는 질문도 좋을 것이다. 이야기의 흐름에서 전환이나, 절정이 어떤 부분인가 물어볼 수도 있다.

바울서신 같은 강화체 본문이라면, 본문의 중심어구를 말해 보는 것으로 시작할 수 있다. 반복되는 단어나 구조적으로 중요한 위치에 놓여 있는 어구를 말하는 것이다. 혹은 잠시 시간을 주고 본문의 말씀을 한 문장으로 요약해 보자고 하고, 돌아가면서 발표하는 것으로 모임을 진행해 볼 수 있다.

본문의 주안점을 찾는 것은 설교의 방향을 결정짓는 중요한 작업이다. 바로 어떤 주안점에 맞추어 설교할 것인가 하고 물으면 대답하기가 쉽지 않다. 그러나 한 문장으로 요약해 보는 것은 쉽게 할 수 있으며, 이 작업을 하고 나면 주안점을 찾는 과제의 절반은 한 셈이 된다.

조금 더 숙달이 되면, 본문을 몇 문단으로 나누어 보고, 각각의 제목을 붙여 보는 작업을 해보자. 아직 본격적으로 연구하지 않은 상태이기 때문에, 주관적이고 어설플 수 있다. 그러나 날 것의 생각 그대로 나누어 보는 것은 대단히 유익한 작업이다. 주석을 통해 '정답' 혹은 '전문가 견해'를 찾아보는 것은 그 다음에 하면 된다.

그 전에 자신의 작업을 해 보는 것이 필요하다. 그러고 나서 그룹원들에게 자기 견해를 설명하다 보면, 생각이 정리가 된다. 어렴풋한 것들이 정리가 되고, 분명하다고 생각하던 것들을 말하다 보면 논리가 빈약하다는 것을 발견하게 된다. 그런 발견이 프로페짜이의 큰 유익이다. 막연한 생각을 "정리하여 또렷하게 말하는(articulate)" 과정이다. 프로페짜이의 유익은 남의 통찰을 듣는 것 못지않게, 자신의 생각을 정리하는 데 있다.

프로페짜이를 진행하기 위한 많은 방법들, 다양한 질문들이 있지만, 첫 질문만 잘 되어도 토론이 상당히 활발해지고, 깊어진다. 시작이 반이다는 말은 프로페짜이에서도 진리이다.

박영호 목사 / 포항제일교회