2015년 이코노미스트(The Economist) 특집 기사에 처음 등장한 '포노 사피엔스'라는 용어는 스마트폰을 손에 쥔 신인류를 말한다. 그로부터 10년이 다 된 지금 우리는 스마트폰이 없는 세상을 상상할 수 없다. 통계에 따르면 한국인은 하루 평균 스마트폰을 5시간 사용한다고 한다. 깨어있는 시간의 3분의 1을 스마트폰과 함께 살아가는 셈인데, 심지어 3~4세도 스마트폰을 하루 평균 3시간 정도 사용한다고 한다. 그렇다면 앞으로 10년 뒤를 살아갈 우리 인류는 또 무엇이라고 불리게 될까?

포노 사피엔스라는 용어를 소개해서 유명해진 최재봉 교수는 인공지능을 신체 일부처럼 활용하는 새로운 형태의 신인류를 'AI 사피엔스'라고 부르며, 그들이 살아갈 10년 뒤 세상은 메타 세상이 될 것이라고 예견한다. 메타 세상을 이끌어갈 산업 생태계를 메타 인더스트리(meta industry)라고 부르는데, 한마디로 유튜브나 넷플릭스, 틱톡처럼 현실과 가상을 넘나들며 형성되고 있는 국경 없는 디지털 산업 생태계라고 말할 수 있다.

지난 10년이 포노 사피엔스가 주도하는 디지털 인더스트리 시대였다면 앞으로 10년은 AI 사피엔스가 주도하는 메타 인더스트리 시대가 될 것이다. 그렇다면 메타 인더스트리 시대 AI 사피엔스로 특징되는 신인류를 우리는 어떻게 전도해야 할까?

첫째, 메타 콘텐츠와 디지털 플랫폼을 적극적으로 활용해야 한다. 포노 사피엔스는 스마트폰을, AI 사피엔스는 인공지능을 신체의 일부처럼 사용하는 세대다. 그들을 전도하기 위해 그들의 주요 소통 채널인 디지털 플랫폼과 메타 콘텐츠 활용에 소극적이어서는 안된다.

둘째, 수평적 양방향 소통방식을 채택해야 한다. 메타 세상의 가장 큰 특징은 주체성이 없고 운영자가 없는 탈중앙화다. 독점적인 지위를 가진 소수의 방송사가 사전에 검열된 콘텐츠를 정해진 시간에 송출하면 온 국민이 그것 외에는 볼 수 없었던 과거와 달리 지금은 모든 사람이 콘텐츠를 만들면서 동시에 소비하는 탈중앙화된 양방향 토탈 미디어 세상이 되었다.

메타 인더스트리 사회에서는 국적도, 인종도, 언어도, 서열도, 나이도, 그 어떤 권위도 중요하지 않다. 따라서 권위주의적 설교나 명령형의 일방적인 전도보다는 권유형이나 청유형의 설교, 감동과 내러티브 형식의 전도가 더 효과적일 수 있다.

셋째, 전도보다 복음에 더 집중하는 것이다. 복음 전도에 있어서 중요한 것은 전도보다 복음이다. 복음보다 전도에 집중할 때 우리의 선교는 선전(propaganda)이 되고, 전도는 광고가 될 수 있다. 미국 시총 10위 이내 메타 인더스트리 기업들의 공통점 중의 하나가 광고가 적다는 것이다.

실제로 TV나 라디오에서 엔비디아, 애플, 마이크로소프트, 메타, 테슬라 광고를 보기가 어렵다. 그럼에도 불구하고 대중들은 그들의 제품에 열광하고, 투자자들의 엄청난 돈이 그곳에 몰리고 있다. 제품이 좋고 그 기업이 가진 혁신에 매료되었기 때문이다. 테슬라 CEO 일론 머스크도 제품이 충분히 좋다면 광고는 불필요하다고까지 주장한다. 우리가 가진 복음이 복음이 되지 못하면 우리는 복음보다 광고에 치중하게 된다. 교회 건물을 자랑하고, 성도 수를 자랑하고, 목회자의 학력을 자랑하다 보면 오히려 복음이 가진 진실성이 가려질 수 있다.

넷째, 신념과 가치 중심의 전도를 지향해야 한다. 대중들은 더 이상 제품만 사지 않는다. 제품이 가진 신념과 가치, 그리고 그 제품이 가진 서사(narrative)에 열광한다. 성능면에서 애플 제품보다 삼성 제품이 더 훌륭하지만 사람들은 애플이 가진 혁신에 열광한다. 테슬라보다 현대차의 마감이 훨씬 더 훌륭하지만 사람들은 일론 머스크의 우주를 향한 신념에 더 매료된다.

팬(fan)과 인더스트리(industry)의 합성어인 팬더스트리(fandustry)라는 단어가 있다. 팬덤을 기반으로 한 산업이라는 뜻인데, 오늘날 경제의 특징 중 하나는 팬덤이 소비를 결정하는 중요한 요소라는 것이다. 스포츠나 아이돌의 팬들은 상품을 보고 구매하지 않고 스타를 보고 구매한다.

오늘날 메타 인더스트리를 선도하는 기업들도 팬덤을 이용한다. CEO가 나와서 제품을 소개하면 사람들은 박수를 치며 환호한다. 겨우 두께 하나 줄였을 뿐인데 유튜브에서는 구입기나 개봉기를 올리며 혁신이라고 말한다. 제품이 출시되면 밤새 줄을 서고, 광택용 천 조가리 하나에 28000원이나 되는 가격을 매겨도 항상 품절이다. 우리가 전하는 복음이 그렇게 인식되면 얼마나 좋을까?

2000년 전 복음은 그 당시 그 어떤 종교나 사상보다 혁신적이었고, 교회는 신뢰의 아이콘이었다. 로드니 스타크에 따르면 기독교가 공인되기 전까지 초대교회는 10년마다 40%씩 성장했다고 한다. 박해가 예상되었지만 복음이 가진 혁신에 매료되었고, 신앙의 대가가 비쌌지만 초대교인들이 전하는 복음은 항상 품절이었다. 그만큼 복음에 열광하는 팬덤들이 늘어났기 때문이다. 메타 인더스트리 시대를 살아가는 AI 사피엔스 전도의 핵심은 결국 복음이라고 생각한다. 일론 머스크가 말했던 것처럼 어쩌면 우리도 복음에 충실하면 광고는 필요 없을 지도 모른다.



김윤태 목사 / 대전신성교회·대전신대 겸임교수