참 이해하기 어려운 후배가 있다. 매일아침 '두두두둥', 소리도 육중한 할리데이비슨 오토바이를 타고 출근하는 후배다. 이동을 위한 모빌리티로 보면 할리데이비슨은 너무 무겁다. 힘없는 사람은 아예 탈 수도 없다. 무거우니 기름도 많이 먹는다. 빠르지도 않다. 그런데 가격은 차 한 대와 맞먹는다. 이걸 왜 타냐고 물었다. 아주 심플한 대답이 돌아왔다. "좋아서요."

육중한 떨림이 좋단다. 왠지 세월에 스러져가는 중년 남자에게 '너 아직 죽지 않았어'라고 외치는 것 같다고. 이성적으로 생각하면 살 이유가 없는 오토바이지만 전 세계적으로 'HOG(Harley Owners Group)'가 결성되어 있을 만큼 사람들은 열광한다. 그들의 감정을 흔들기 때문이다.

사람을 움직이는 건 이성일까, 감정일까? 이성과 논리는 생각하게 만든다. 감정은 움직이게 만든다. 감정(emotion)속엔 행동(Motion)이 숨어있다. 칼 같은 논리를 제시했는데 상대방은 오히려 반발하는 경우가 있다. 일방적으로 푸쉬(Push)하고 있다고 느껴서다. 또 아무리 맞는 말을 해도 왠지 그 사람이 싫으면 잘 받아들이지 않는다. 모두 감정 때문이다. '해'와 '바람'이 내기를 한 이솝우화에서 나그네의 옷을 벗게 만든 건 '해'의 따스함이었다.

이제 곧 크리스마스다. 이 시즌에 자주 들을 수 있는 노래가 하나 있다. "울면 안돼 울면 안돼, 산타 할아버지는 우는 애들엔 선~물을 안 주신대~." 이 노래를 들을 때마다 그런 생각이 든다. 울지 말라고? 왜? 우리는 아파서 울고, 서러워서 운다. 억울해서 울고, 슬퍼서 운다. 때론 너무 기뻐도 운다. 다양한 감정을 우는 것으로 표현한다. 우리가 울면 상대방도 그에 맞게 적극적으로 반응한다. 이런 강력한 커뮤니케이션을 하지 말라니.

흔히 이성은 고차원인 반면 감정은 저차원인 것으로 생각하는 경향이 있다. 17세기 프랑스 철학자 데카르트의 합리주의에서 시작된 생각이다. 이런 생각은 아직도 남아 있어 이성을 감정보다 우월한 것으로 여기는 경우가 많다. 그러나 감정 없이는 정확한 판단도 불가능하다. 문자를 보낼 때 자주 사용하는 이모티콘을 보자. 합리적으로 생각하면 텍스트만으로 서로 의사를 주고받으면 된다. 그런데 왜 이모티콘을 앞뒤로 붙이곤 할까? 감정을 모르면 불안하기 때문이다. 얼굴보고 이야기할 때는 말 자체뿐만 아니라 상대의 표정, 호흡을 통해 맥락과 분위기를 파악할 수 있다. 정확한 판단이 가능한 것이다. 그런데 텍스트로만 이야기하면 그걸 알 수가 없다. 정말 좋다는 것인지, 마지못해하는 '예스'인지를. 감정은 부차적인 커뮤니케이션 요소가 아니다. 커뮤니케이션의 본질이자 핵심이다. 커뮤니케이션은 감정의 문제다.

'전뇌사고'의 작가 간다 마사노리는 뇌를 100% 가동하는 것을 '선물하기'로 설명한다. 사랑하는 사람을 선물로 기쁘게 하고 싶다는 목적을 세웠다고 하자. 그러면 누구나 그것을 위한 최고의 시나리오를 생각한다. 그때 느끼는 두근거림이 뇌를 풀가동 시킨다는 것이다. 감정은 이렇게 우리 뇌를 각성시키고 자극하기도 한다.

최고의 커뮤니케이션은 감정을 핸들링 하는 것이다. 모든 커뮤니케이션은 어떤 감정을 남길 것인가를 고려해야 한다. 교육도 티칭 위에 코칭, 코칭 위에 터칭(Touching)이다. 사람을 움직이는 핵단추는 감정에 있다.



최석규 겸임교수 / 가천대학교·마음오프너 저자