인공지능 시대가 다가오면 다가올수록 우리를 도전하는 것은 탈인간화다. 탈인간화는 한마디로 인간다움을 넘어서는 것을 말한다. 이것은 긍정적인 의미로 사용될 수도 있고, 부정적인 의미로 사용될 수도 있는데, 대표적인 입장이 포스트휴머니즘(posthumanism)과 트랜스휴머니즘(transhumanism)이다. 이 둘은 비슷해 보이지만 사실 인간에 대한 서로 다른 관점을 가지고 있다.

포스트휴머니즘은 인간의 특권적 지위를 인정하는 기존의 인간중심주의를 비판하고 해체하면서, 인간과 비인간 존재들의 관계를 재설정하려는 움직임이다. 예를 들어, 포스트 휴머니스트들은 자연이나 환경, 기계를 소유나 사용이 아닌 공존의 관점에서 보면서 그들과 인간을 동등하게 본다.

이와 달리, 트랜스휴머니즘은 인간 중심적인 휴머니즘의 연장선에 있으면서 과학기술을 통해 인간의 능력을 향상하거나 한계를 극복하고자 하는 실용주의적 접근을 취한다. 트랜스 휴머니스트들은 과학기술을 적극적으로 활용하여 노화를 늦추거나 수명을 연장하면서 과학기술을 통해 포스트 휴먼, 즉 초인간적 능력을 갖추는 것을 지향한다.

요약하면, 포스트휴머니즘은 인간중심주의를 비판하는 입장인 반면, 트랜스휴머니즘은 과학기술을 통해 인간을 향상시키려는 인간중심적인 접근이라고 할 수 있다. 인간중심주의를 탈피하려고 하든, 인간한계주의를 탈피하려고 하든, 인공지능 시대에 이 두 입장은 인간의 인간다움에 대한 큰 도전 중 하나다. 앞으로 인공지능 시대나 인공지능 로봇 시대가 도래하면 포스트 휴머니즘 주의자들은 인공지능이나 로봇을 인간처럼 대하자고 주장할 것이다. 트랜스 휴머니즘 주의자들은 생명공학이나 유전공학, 혹은 사이보그 기술을 통해 우리 몸을 뜯어고쳐 기계처럼 되자고 주장할 것이다. 결국 다가오는 포스트 휴먼 사회에서 기계는 인간이 되어가고, 트랜스 휴먼 사회에서 인간은 기계화되어 갈 것이다. 그러다 보면 결국 우리는 이런 질문에 도달한다. 과연 인간은 누구인가?

불행히도 지금까지 한국 사회는 인간에 대한 이해가 매우 천박했다. 김대중 정부 시절 교육부 이름을 교육인적자원부로 바꾼 적이 있었다. 이명박 정부 시절에는 교육과학기술부로 바꾸었는데, 여기에는 인간을 자원(resource)이나 기술을 가진 대상으로 보는 도구적 인간관이 들어있다. 그러다 보니 이 사회는 우열을 가리는 무한 경쟁의 사회가 되었고, 오로지 능력이나 실적에 따라 인간을 평가하는 메리토크라시(Meritocracy) 사회를 만들고 말았다. '나는 가수다'라는 프로에서는 록가수와 트로트 가수들이 서로 경쟁한다. '흑백 요리사'에서는 중식과 한식 요리사가 서로 경쟁한다. '코미디 빅리그'에서는 웃기는 것도 서로 경쟁한다. 돈과 운명을 건 거대한 오징어 게임 앞에 비교할 수 없는 것들이 서로 비교되면서 인간은 사라지고 오로지 기술과 경쟁만 남았다. 인간이 인격의 주체와 존엄의 대상이 아니라 자원과 도구로 취급되고 있는 것이다. 그렇지 않아도 인간이 사라진 시대에 살고 있는 인간들이 앞으로 본격적인 인공지능 시대를 맞이하게 되면 인간다움을 더 크게 상실할지 우려된다. 인간의 인간다움은 어디에서 발견할 수 있을까?

인간의 인간다움은 능력이나 기술, 혹은 '쓸모'가 아니라 오직 창조주를 통해서만 발견할 수 있다. 인간은 인재(Human Resources: 인간자원)도 아니고 인력(Human Power)도 아니다. 인간은 하나님의 형상대로 창조된 유일하고 고유한 존재다. 인간의 존엄성과 본질적인 가치의 근거는 인간이 소유한 능력이나 기술이 아니라 인간 안에 내재된 하나님의 형상이다.

그런 면에서 아무런 생산능력이 없는 '잉여인간'이란 없다. 이 세상에 어떤 인간도 쓸모 없는 존재는 없으며, 쓸모 있는 존재가 되어야 할 필요도, 기계의 도움으로 우월해져야 할 필요도 없다. 왜냐하면 아무리 하찮은 사람이라 할지라도 그 안에는 고귀한 하나님의 형상이 존재하기 때문이다. 그런 면에서 인공지능 시대 인간성 회복의 사명은 교회에 있다. 오로지 교회만이 인간다움과 인간 존엄성의 근거를 말할 수 있기 때문이다. 갈수록 인간다움을 잃어가고 있는 인공지능 시대에 인간이 누군지 말해 주어야 할 책임이 우리에게 있다.



김윤태 목사 / 대전신성교회·대전신대 겸임교수