의료법인 실로암안과병원(이사장:곽선희, 병원장:김선태)이 설립 사명에 따라 지난 10월 28~10월 31일, 아프리카 에스와티니 음바바네 정부병원에서 사랑의 무료 안과 진료와 무료 개안수술을 시행했다.

에스와티니는 1인당 국민소득(GDP)이 4198달러로 가난한 나라에 속한다. 에이즈 감염률이 세계에서 가장 높으며, 일부다체제가 남아 있는 곳이다.

에스와티니 음바바네 정부병원은 시설이 낙후되었고, 기계의 경우 고장으로 사용하기 어려운 경우가 많을 정도로 의료 상황은 매우 열악했다고 한다.

이런 상황을 접한 실로암안과병원 이동진료팀 6명은 의료선교의 사명을 띠고 수술에 필요한 수술장비와 현미경, 인공수정체 및 필수적인 약품들을 기증했고, 백내장으로 고통받는 환자들에게 백내장 수술과 진료를 시행했다.

김용민 의료부원장은 "수술실의 열악함, 소독장비의 오류, 고장 등 난관이 있었지만, 하나님의 인도하심으로 모든 과정이 안전하게 이루어졌고, 두 눈이 실명 상태였으나 수술 후 시력을 회복하는 등 수술 후 환자들의 웃는 모습을 보며 보람을 느꼈다"고 밝혔다.

또한 김용민 의료부원장은 "이번 사역은 단순히 전문 지식을 나누는 것을 넘어 하나님께서 주신 사명을 실천하고 예수 그리스도의 사랑을 전하는 기회였다"며 "그리고 어려운 환경 속에서도 희망을 잃지 않고 감사하는 현지인들을 보면서 의사로서 책임과 소명을 더욱 깊이 느끼게 되었고, 신앙적으로 더욱 성장하는 계기가 되었으며, 하나님께 더욱 감사하며 영광을 돌려야겠다고 생각했다"라는 소감을 전했다.

이번 이동 진료를 위해 현지 병원과의 행정 협력과 통역 등을 현지 선교 15년을 한 김한기 선교사(NGO 빅트리)가 협력했고, 더라이트핸즈 손정배 대표의 협력도 있었다.

실로암안과병원이 에스와티니에서 사랑의 이동진료를 할 수 있었던 것은 큰은혜교회(이규호 목사 시무)에서 지난 2022년 아프리카 의료선교를 위해 1억 원을 후원하면서 가능했다.

큰은혜교회는 국내외 다양한 선교 사역으로 그리스도의 사랑을 전하고 있다. 올해 여름에는 경기도 파주, 연천, 철원에서 하계봉사를 펼쳤고, 이번 추수감사절에는 중동과 우크라이나 전쟁고아들에게 식량을 지원하고, 농어촌 어르신 교회 살리기, 소외된 이웃에게 사랑의 쌀 1만kg 사랑의 나눔을 실천한 바 있다.

큰은혜교회 이규호 목사는 "지구상에는 아직도 어려운 나라가 많이 있는데, 교회가 어려운 이웃들을 찾아 진심을 다해 섬겨야 하는 책임이 있음을 깨닫게 된다"며 "실로암안과병원이 의료 혜택을 받지 못하는 개발도상국의 국민들에게 사랑의 무료 안과 진료와 개안수술을 펼쳐 나가는데 미력하나마 후원하게 됐다. 앞으로도 기도와 관심으로 협력하겠다"고 밝혔다.

실로암안과병원장 김선태 목사는 "실로암안과병원은 한국 기독교 100주년 기념, 사랑의 실천 운동의 일환으로 한경직 목사님을 중심으로 세워진 병원이다. 현재 실명 예방과 개안수술에 전념하고 있다"며 "이 사역을 위해 그동안 많은 교회가 교회 창립 주일이나 바자회, 부활절, 추수감사절, 성탄절, 국내선교부나 사회봉사부, 여전도회 등을 통해 개안수술비 헌금을 보내주었고, 기도로 동역해 주었다. 특별한 감사의 인사를 드린다"고 강조했다.

또한 김선태 목사는 "오늘날 의학과 과학이 발달했지만, 현대의학으로 완치할 수 없는 황반변성을 비롯한 난치성 안과 질환이 많이 있다. 실로암안과병원은 이러한 난치성 안과 질환 정복을 위해 '실로암 연못을 형성하여 눈병 없는 밝은 세상 만들기'를 위해 기도하고 있다"면서, 한국교회와 성도들의 관심과 협력을 요청했다.

실로암안과병원은 사랑의 실천 운동의 일환으로 예수 그리스도의 치유정신과 사랑을 본받아 어려운 이들의 눈의 고통을 치료하고, 실명을 예방하며, 시각장애인들에게 무료개안수술로 빛을 찾아주기 위해 세워진 의료선교병원이다.

보건복지부 지정 안과 레지던트 수련병원, 안과 전문병원, 인증병원, 연세대학교 세브란스병원과 모자병원, 협력관계를 맺었으며, 지하 4층, 지상 8층 약 3000여 평의 공간에 최신형 의료기계를 갖추고 높은 의료수준으로 '영의 눈, 마음의 눈, 육의 눈을 밝게 열어주는 데' 최선을 다하고 있다.

서울시 강서구 등촌동에 실로암 아이(EYE) 센터를 비롯해 '움직이는 실로암안과병원'을 통해 눈 건강과 의료선교를 위해 노력하고 있다. 특히 '움직이는 실로암안과병원'은 농어촌, 섬 지역, 맹학교 등 국내 의료 취약 지역을 찾아가 사랑의 안과 진료를 하고 있다.