오늘날 우리는 '사명'이라는 단어를 자주 접한다. '사명'은 단순히 어떤 일을 해야 한다는 의무감을 넘어서, 그 일을 통해 하나님과 세상에 대한 책임을 다하는 깊은 의미를 지닌다. 많은 사람들이 자신의 사명이 무엇인지 고민하며 살아가고 있지만, 그 사명이 구체적으로 무엇인지 명확히 알지 못하는 경우가 많다. 그러나 사실, 우리가 하나님의 뜻을 따르는 모든 순간이 바로 사명이 될 수 있다.

성경 속에서 사명자들은 각기 다른 방식으로 하나님의 뜻을 실천했으며, 그들의 삶은 우리에게 중요한 교훈을 남긴다. 아브라함, 모세, 다윗, 바울 등 각 시대의 인물들은 각자의 상황과 환경 속에서 하나님의 부르심에 응답하며 자신들에게 맡겨진 사명을 다했다. 그리고 그들의 삶은 오늘날 우리의 삶에 여전히 큰 영향을 미치고 있다.

우리는 일반적으로 '사명자'라는 개념을 선교사나 목회자처럼 특별한 직업을 가진 사람들에게만 적용한다고 생각할 수 있다. 그러나 성경은 모든 믿는 이들이 각자의 자리에서 하나님의 뜻을 이루는 사명자임을 분명히 가르친다.

그렇다면 우리 각자가 살아가는 일상에서 어떤 방식으로 하나님의 사명을 수행할 수 있을까? 사명자는 단순히 '해야 할 일'을 수행하는 사람이 아니다. 사명자는 하나님께서 자신에게 주신 특별한 부르심을 따라, 자신의 삶을 통해 하나님의 뜻을 이루어가는 사람이다. 성경에서 '사명'이라는 개념은 인간의 삶을 하나님과의 관계 안에서 이해하려는 시도와 관련이 깊다. 하나님은 아브라함을 부르셔서 그를 믿음의 조상으로 삼으셨고, 모세를 부르셔서 이스라엘 백성을 애굽에서 구출하게 하셨다. 이처럼 하나님은 각 사람을 고유한 목적을 가지고 부르신다.

우리는 종종 사명을 특정한 일에 국한하여 생각한다. 하지만 사명은 '일' 그 자체보다 그 일을 통해 하나님을 영화롭게 하는 과정이다. 예를 들어, 가정에서, 직장에서, 교회에서 하는 모든 일은 그 자체로 하나님을 섬기는 일이 될 수 있다. 우리가 사는 이 세상에서 하나님을 뜻대로 따르고, 그분의 사랑을 나누는 삶을 사는 것이 바로 우리의 사명이다.

그렇다면 우리의 사명은 어디에서 시작되는가? 사명은 먼저 하나님과의 관계에서 출발한다. 우리가 하나님의 뜻을 알기 위해서는 그분과의 교제가 필요하다. 이는 기도와 말씀을 통해 이루어지며, 하나님은 우리 각자에게 그분의 뜻을 조금씩 밝혀주신다. 예수님은 마태복음 7장 7절에서 "구하라, 그리하면 너희에게 주실 것이요"라고 말씀하셨다. 이는 하나님께서 우리에게 그분의 뜻을 알리시기 위해 항상 열려 있음을 나타낸다. 우리가 하나님께 마음을 열고 구할 때, 그분은 우리의 삶을 통해 이루고자 하는 계획을 조금씩 드러내신다.

사명이 중요한 이유는 그것이 단순히 개인의 삶의 의미를 넘어서, 하나님 나라의 확장과 직결되기 때문이다. 우리는 모두 하나님의 나라를 이 땅에 확장하는 일에 참여하는 사명자들이다. 예수님은 이 땅에 오셔서 하나님의 나라를 선포하시고 그 나라의 복음을 세상에 전파하셨다. 우리도 그 길을 따라가며 하나님의 나라를 확장하는 일을 해야 한다.

또한 성경은 우리가 예수 그리스도를 믿고 구원받은 존재로서 그분의 증인으로 살아가야 한다고 가르친다. 예수님은 마태복음 28장 19절에서 "너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아..."라고 명령하셨다. 이 명령은 모든 신자들에게 주어진 지상명령이자 사명인 것이다. 사명자는 세상 속에서 하나님의 공의를 실현하고, 정의와 평화를 이루며, 하나님의 사랑을 실천하는 삶을 살도록 부르심을 받았다. 우리는 예수 그리스도의 대사로서, 그분의 복음을 전하는 삶을 살아가야 하며, 이를 통해 세상 속에서 하나님의 뜻을 이루어가야 한다.

사명자로서의 삶은 힘들고 도전적인 순간이 있을 수 있다. 하지만 우리가 하나님과의 관계를 깊이하고, 그분의 뜻을 분별하며 살아갈 때, 우리는 주어진 사명을 잘 감당할 수 있다. 각자의 일상 속에서 하나님의 사랑을 실천하며, 우리 모두가 사명자라는 자각을 가지고 살아갈 때, 하나님 나라의 확장은 더욱 가까워질 것이다.

우리 모두가 하나님께서 주신 각자의 부르심(사명)에 최선을 다하며, 오직 그분의 영광만을 위해서 살아가기를 소망하며, 기도한다.

문병효 장로 / 남선교회전국연합회 총무 서리