언제부터인가 한국 교회에 회심이 사라졌다. 그 여파로 한국 교회가 활력을 잃고, 교회학교가 위기에 빠졌다. 이 문제를 풀어갈 뾰족한 대안도 없다. 어떻게 대를 이어 신앙을 물려줄 수 있을까?

기독교교육학자 웨스터호프 3세(John Westerhoff Ⅲ)는 신앙은 교실에서 생기지 않는다며, 부모세대의 신앙 이야기를 다음세대에 들려줄 때 신앙 교육이 가능하다고 했다. 그래서 신앙은 가르치려고 할 게 아니라 전수되도록 해야 한다. 위 세대의 신앙이 삶을 통해 아래 세대에 물 흐르듯 흘러들어 가게 해야 한다.

기독교 유적지는 신앙 선조의 이야기를 실감 나게 들려줄 수 있는 곳이다. 이곳에 우리 아이들을 데리고 가서 신앙을 지키느라 목숨까지 바쳐야 했던 그때의 이야기를 들려주면, 어떤 일이 일어날까? 애드가 데일(Edger Dale)의 '경험의 원추론'에서도 탐방이란 행동적 수업이 교육 효과가 뛰어나다고 하지 않았는가?

몇 해 전에 청소년부 학생들을 데리고 일본 큐슈 지역 기독교 유적지를 돌아본 적이 있었다. 일본에 기독교가 처음 들어온 고토 열도와 소설 '침묵'의 배경인 소토메와 유황 냄새 가득한 온천 지역 운젠과 나가사키 등을 돌아보았다. 바닷가 말뚝에 크리스찬들을 묶어서 밀물 때 수장시켜 죽인 그 해변, 예수님 초상화를 밟고 신도들을 구한 로드리고 신부의 이야기와 그 밟는 그림 후미에가 전시된 기념관, 운젠의 뜨거운 온천에 크리스찬들을 거꾸로 매달아 얼굴을 담가 죽인 현장, 나가사키의 26성인 기념 성당에서 순교자들의 유품과 형틀 등을 보았다. 이들이 모진 고문을 받고 순교한 이야기를 들려주었다. 그중 키가 작은 두 명의 소년은 12~14세 또래였다. 그 기념비 앞에서 피드백 시간을 가졌다. 신앙이 뭐기에 목숨까지 버리면서까지 지켰을까? 이번 여행을 하면서 느낀 점을 서로 나누고 함께 뜨겁게 기도했다. 그야말로 벅찬 감동 속에 성령의 임재를 통해서 신앙이 우리 학생들 심령에 훅 들어가는 것을 느꼈다.

우리에게는 감사하게도 신앙 유산을 물려준 훌륭한 선조들이 있다. 그들의 수많은 신앙 유산이 전국에 산재해 있다. 마침 총회 역사위원회와 순교순직자선정위원회의 오랜 활동으로 많은 유적지와 순교자를 발굴해 놓았다. 그런데도 정작 그 내용과 이야기를 다음세대에 전달하지 못하고 있다.

이 기독교 유적지들을 지역별로 묶어서 하루 혹은 반나절 동안 돌아볼 수 있는 여행 정보를 제공해 주면 어떨까? 개 교회별로 교육 지도자가 인솔해서 다녀온 후 피드백하며 신앙 체험을 나누게 해보자. 유적지는 그냥 그 자리에 흔적만 남기고 말이 없다. 그래서 그때 그 자리에 있었던 생생한 이야기를 들려주어야 한다. 현장에서 이야기 듣는 것으로 끝나면 안 된다. 반드시 도전을 줄 질문을 통해 서로 느낌을 나누는 피드백 시간이 필요하다. 피드백을 도울 질문들을 지도자에게 제공해 주어야 한다. 또 유적지 방문 예약과 주변 식당과 관광 자원까지 상세한 여행 정보가 필요하다.

기독교 유적지 탐방 안내를 하려니, 전문가들이 모여서 자료 수집과 현장 방문과 집필해야 한다. 안내 책자를 출간하거나 인터넷 게시판에 올리려는데 예산이 필요하다. 그래서 필자는 2년 전에 총회에 기독교 유적지 탐방 안내 특별위원회를 조직하여 예산을 배정해 달라고 헌의를 하였다. 이 헌의안이 정치부를 거쳐 교육자원부로 배정되어 연구 중인 상태다. 이 뜻을 알아주어 성사되길 바란다.

믿음의 선조들이 신앙의 절개를 지키며 목숨을 바치면서 지킨 신앙의 흔적을 들려주면 감동하여 틀림없이 그 신앙을 잇게 되리라. 그리하여 회심 사건이 다시 불같이 일어나기를 간절히 바란다.



황금성 목사 / 멋진교회