필자는 고등학생 시절부터 한국대학생선교회(C.C.C)에서 활동했다. 그래서 전국 대학생들이 모이는 집회와 소위 '거지 전도'에 참여했다.

'거지 전도'에 참여하면 호주머니에 든 돈은 물론 시계 등 모든 것을 내놓고 마칠 때까지 회관에 보관하고, 성경과 찬송, 전도지, 세면도구 외에는 지참할 수가 없다. 그리고 절대로 먼저 밥을 달라고 하면 안 된다. 그래서 첫날과 둘째 날은 거의 밥을 먹지 못하고 굶어야 했다. 왜냐하면 "밥 먹었느냐?"고 물어봐야 "밥 좀 주실래요"라고 할 수 있는데 먼저 밥 달라고 할 수가 없어서 "하나님! 밥 좀 주세요" 하고 기도를 했던 기억이 있다.

그래서 필자가 목회를 하며 '거지 전도대'가 찾아오면 먼저 "밥 먹었느냐?"고 물어보고 밥을 준 적이 한두 번이 아니었다.

39년 전 지금 섬기고 있는 교회에 부임하고 한국대학생선교회 학생들을 초청해 전도집회를 한 적이 있다. 그런데 어른들은 교회에 오지 않아도 아이들은 교회에 와서 율동도 하고 재미있는 동화도 듣기도 하는 등 은혜롭게 진행되고 있었다. 갑자기 소란이 있어 나가보니 동네 어르신이 자기 아이에게 교회 가지 말라 했더니 교회에 갔다고 때리는 것이었다.

그래서 필자는 큰 충격을 받았다. 왜냐하면 교회가 칭찬은 받지 않아도 손가락질 받지는 않아야 되는데 동네에서 인정받지 못한 교회라면 어떻게 선교할 수 있을까? 필자가 부임하기 전에 시찰회에서 교회 폐쇄를 논의했다는 이야기가 소문이 아니라 실제라는 생각이 들었다.

그래서 '리'단위 교회에서 질타 받지 않을 방법은 지역주민과 소통이라는 생각을 하고 설문조사를 하였는데, 여름철이면 군 보건소에서 실시하는 연막 소독에 불만이 많은 것을 알게 됐다. 그래서 여름철이면 연막 소독을 하기로 하고 소독기를 구입했더니 우리 교회 월 헌금액의 다섯 배가 넘는 55만 원이었다. 게다가 약품과 연료비가 만만치 않았다. 많은 고민을 하다가 빚을 내 구입하기로 하고 여름이면 매일 연막 소독기를 메고 소독을 시작했다. 말이 쉽지 그때는 정말 힘들었다.

시골 골목길이라 좁은 길로서 울퉁불퉁 정비되어있지 않기 때문에 군 보건소에서 실시하는 연막 소독은 한계가 있지만 어깨에 메는 소독기는 어디든 갈 수 있었고 집 안팎과 마루, 그리고 푸세식 화장실까지 만족스러울 정도로 연기를 뿜어낼 수 있었다. 소리가 크고, 연기가 멀리서도 보이기 때문에 '아! 주산교회 목사가 오늘도 연막 소독을 하고 있구나'라고 생각할 수 있을 정도로 효과가 굉장히 컸다. 그러다 보니 지역에서 유명인사가 되었고, 담양 관내에서 약방의 감초가 되었다.

우리 지역 학교에서는 여름과 겨울 방학에 지역의 문화재를 탐방하고 사진 찍어서 제출하는 과제물을 내준다. 부모들이 시간을 낼 수 없고 자가용 같은 차량도 없어서 월요일은 1학년, 화요일은 2학년, 이런 식으로 교회 승합차에 아이들을 태우고 광주·전남 소재 문화재를 모두 다녔다. 그리고 점심 때는 짜장면을 사주었다. 그러다 보니 교회를 안 다니는 부모들이 필자를 만나면, "목사님! 우리 애들한테 챙겨주시고 짜장면도 사주시고 감사합니다"라고 감사 인사를 한다.

지금의 농촌교회가 저출산과 기후위기, 그리고 이농 등으로 인해 힘들다고 하지만 필자는 분명 희망이 있다고 생각한다. 우리 교우들이 한없이 자랑스럽다. 그리고 고맙다.



김광훈 목사 / 주산교회