수학에 보면, 이진법(二進法)이라는 원리가 있다. 이 원리는 철학자이면서 수학자인 라이프니츠(Gottfried Wilhelm Leibniz)가 발명한 원리로 0과 1의 기호로 이루어진 수를 의미한다. 컴퓨터는 바로 0과 1로 이루어진 비트를 사용하여 계산을 수행하는데 그 기반을 두고 있다. 더 나아가 양자컴퓨터는 이진 비트를 뛰어넘어, 양자역학의 원리로 활용하여 0과 1을 동시에 처리하는 혁신적인 기술로 사용하고 있다.

이러한 원리는 이제 수학 원리나 과학의 분야에서뿐만 아니라 일터 속에서 적용되는 하나의 원리이다. 단순하게 말하면, 0과 1의 원리는 '행동하지 않으면 0%이고, 작은 것이라도 실천한다면 1%의 가능성이라도 생긴다'라는 생활 원리이다. 말 그대로 시도하지 않으면 아무 것도 얻을 수 없고, 행동하지 않으면 아무런 결과를 기대할 수 없게 된다. 이 간단한 원리를 일터 속에 적용해 본다면, '바쁘다는 핑계로', '시간이 없다는 핑계로', '어렵고 아무리 보아도 불가능해 보여서'라는 핑계를 대고 회피하는 것이 아니라, 1이라도 행동하고 실천할 때 1%의 가능성을 보게 된다는 말이다. 이렇게 작은 실천이라도 쌓이고 쌓이면 놀라운 결과를 낳게 된다. 따라서 작은 실천이라도 포기하지 않고 직진하는 실천이 곧 그 분야에서 분명히 인정받고 더 나아가 일터에서 대체 불가능한 사람이 될 수 있다는 사실이다. 그렇다면 일터 속에서 그리스도인으로서 그러한 삶을 살았던 이야기가 있을까? 신앙과 믿음을 지키면서 유일무이하게 대체할 수 없는 삶이 되었던 모범이 있을까?

느헤미야(하나님께서 위로하신다)에게서 그 모델을 찾을 수 있다. 그는 제사장 가문의 에스라나 다윗 혈통의 스룹바벨과 같이 명문 가문 출신이 아니라 평범한 평민 가문의 출신이었다. 그렇지만 그가 세속 일터 속에서의 지위는 탁월하고 뛰어난 능력을 발휘했다. 사실 그는 페르시아의 아닥사스다 왕이 즉위한 지 20년이 되는 해에 수산궁(아닥사스다의 겨울 궁전)에서 왕을 수행하는 술 맡은 관원으로 일했다. 이 일은 왕이 마시는 술을 관할하며 또 술잔을 가지고 왕 앞에 나아가 따르는 고위 관직이었다. 아마도 왕의 총애를 받아 제2차 귀환에 참여하지 못한 것으로 보인다. 하지만 그의 마음은 언제나 하나님의 임재의 상징인 성전에 가 있었다. 그러던 중 예루살렘을 방문하고 돌아온 사람들에게 그곳의 비참한 상황을 듣게 된다. 스룹바벨과 에스라의 주도 하에 주도된 1, 2차 귀환에도 불구하고 이방인의 약탈과 함께 백성들의 생황은 매우 고통스러움에 시달리고 있었다. 그리고 성벽을 복구하려고 시도했지만, 주위에 있던 방해자들과 아닥사스다의 칙령으로 다시 성벽과 성문이 훼파되었다(스 4:11-24). 따라서 그는 슬픔에 잠겨 하나님께 호소하는 기도를 드리면서 왕의 도움으로 예루살렘에 돌아가서 성벽을 쌓고 백성의 생활을 향상하게 하는 일에 헌신하게 된다.

그는 민족의 어두운 현실 앞에서 0과 1의 법칙에서 1을 실천한 사람이었다. 그가 그렇게 실천할 수 있는 원리를 살펴보면, 먼저 그는 일터에서 매우 높은 위치를 차지했다. 어쩌면 그리스도인으로 산다는 것은 아마추어적인 삶을 사는 것이 아니라 어떤 일에든지 프로페셔널한 능력을 갖추는 것이다. 그래서 어떤 일이든, 어떤 분야에서든지 능력 있는 위치를 차지할 필요가 있다. 그래서 그 위치에서 대체 불가능한 사람이 되어야 한다는 것이다. 느헤미야는 그렇게 왕의 신임을 얻으면서 대체 불가능한 사람이 되었다(느 2:4). 중요한 것은 이 위치에서 추구해야 할 것은 바로 영혼을 살리고, 하나님 나라를 확장하는 것을 그 사명으로 삼는 것이다. 따라서 세속의 일은 단순히 생계를 유지하고 나만의 번영을 위한 삶이 아니라 그 일을 통해서 영혼을 살리고 세우고 하나님 나라를 확장하는 거룩한 장소가 되어야 한다는 사실이다. 그는 그렇게 사명에 불타는 심장을 가지고 있었다.

또한 그에게 있어서 1을 실천할 수 있었던 원리는 바로 기도하는 삶이었다. 그는 모든 일에 앞서 기도하는 삶을 게을리 하지 않았다. 그는 민족의 아픔을 외면하지 않고 하나님 앞에서 금식하며 기도했다(느 1:4-11). 그의 기도의 특징을 보면, 하나님을 크고 두려운 분으로 인식하고 있다. 그리고 주야로 기도하면서 범죄했던 일에 대해서 회개하는 기도를 드린다. 그리고 모세에게 하셨던 언약에 근거해서 자신의 기도를 들어달라고 간청한다. 그리고 앞으로 하는 모든 일이 형통하게 해 달라고 기도한다(11절). 따라서 1을 실천하기에 앞서 언약에 근거하여 사명을 감당하는 모든 일이 형통하기를 쉬지 않고 기도하는 자세가 필요하겠다. 이러한 자세가 일터 속에서 주님의 사역을 감당할 대체 불가능한 신앙의 모습으로 세워지게 했다.

우리가 속해 있는 일터는 '하나님이 없는 것처럼 조직된 세상'임에 분명하다. 우리의 정체성을 흔들고, 정신을 혼미하게 하여 그리스도인의 모습으로 살아가지 못하도록 교묘하게 유혹하고 압력을 가한다. 그럼에도 세상 속에서 대체 불가능한 사람이 되어야 한다. 그 일에 있어서 다른 사람으로는 불가능하다는 경쟁력을 갖추어야 한다. 단순하게 바라고 기대만 하고 있어서는 안 된다. 1이라도 실천할 수 있어야 한다. 그래서 불가능을 가능하게 만들어 가는 믿음의 삶이 되어야 한다. 그래서 우리의 탁월함과 경건함으로 일터 속에서 하나님 나라를 이루어 가고 영혼을 살리는 거룩한 삶이 되어야 한다.


김성우 교수 / 대전신학대학교 예배설교학