한국교회는 성경 말씀에 대한 열심이 대단한 교회이다. 선교사가 공식적으로 입국하기 전부터 우리말로 번역된 성경을 가졌던 특이한 나라이기도 하며, 초기 교회의 사경회와 아직까지 이어지는 성경공부의 열심도 주목할 만하다. 그러나 언제부터인지 강단의 약화를 염려하는 목소리가 높아져 가고 있으며, 정작 설교자들은 과중한 업무와 설교사역의 어려움을 호소하곤 한다. 이러한 한국교회의 강단에 프로페짜이라는 새로운 부흥이 일어나고 있다. 이제 세계교회에서 프로페짜이의 역사를 논할 때 한국교회가 한 장을 차지할 수밖에 없게 되었다.

종교개혁이 왕성하던 대부분의 도시에서 모이던 설교자들의 성경연구 모임은 성경번역, 성경 주해들을 낳았다. 무엇보다 개신교회 자체의 신학교 설립들로 이어졌다. 목회자들의 모임에서 시작한 프로페짜이가 신학교로 계승되면서, 점차 목회자 성경연구모임은 사라져갔다. 이와 함께 개교회주의는 심화되고, 개인주의의 물결 가운데 목회자들은 고립되어 가면서 개인주의화되어 갔다. 이는 강단의 빈곤에서부터 표절에 이르는 갖가지 문제를 낳고 있다.

프로페짜이 모임이 되살아난 것은 1938년 스코틀랜드의 아이오나 공동체(Iona Community)에서였다. 조지 맥클래오드(George MacLeod)가 노동과 묵상, 예배를 중심으로 한 공동체를 세우고 말씀 묵상 모임을 프로페짜이라 불렀다. 미국 장로교 목사인 호레이스 알렌이 여기서 훈련받은 후에 미국 보스턴 대학에서 예배학을 가르치던 중에 프로페짜이 모임을 가졌다. 당시 유학 중이던 주승중 (주안장로교회), 김경진(소망교회) 목사 등이 이 모임에서 훈련받은 것이 한국에 설교를 위한 말씀 소그룹이 소개된 계기가 되었다. 김경진 목사는 장로회신학대학교 교수로 재직하던 2002년에 대한예수교장로회 총회 통합 측 평양노회 목사들과 매주 월요일 아침에 모여서 말씀을 나누는 모임을 했다. 갈급하던 목회자들이 말씀의 은혜를 맛보고, 설교에 실질적인 도움을 받기 시작하자 프로페짜이는 이내 목회사역의 필수적인 시간으로 자리 잡았다. 당시 한국을 열광시키던 월드컵 축구 중계 시간에도 모였다는 일화는 유명하다. 이 모임은 아직까지도 건강하게 유지되고 있다.

김지철 목사가 소망교회 위임목사직에서 은퇴하고 미래목회와말씀연구원(미목원) 사역을 시작하면서 프로페짜이 운동은 본격적인 궤도에 올랐다. 지금은 미목원 중심으로 20여 개의 프로페짜이가 진행되고 있다. 담임목사들 모임부터 젊은 신학생들에 이르기까지 다양한 이들이 말씀의 은혜를 나누고 있다. 교회력 중심 설교 자료를 발행하는 '예배와 강단'측도 수년간 모임을 이어오고 있다.

프로페짜이 운동은 2024년에 또 한 번의 전기를 맞는다. 제4차 로잔대회를 앞두고 대회의 주본문인 사도행전을 공동으로 설교하자는 운동이 벌어졌다. 미목원 원장인 필자도 로잔대회한국준비위원회 말씀운동 지도목사를 맡아 이 운동을 섬겼다. 미목원을 중심으로 축적되어 온 말씀운동의 경험이 로잔의 선교적 열정과 만나서 큰 흐름을 형성하는 것을 보고, 하나님의 섭리임을 고백하지 않을 수 없었다.

2024년 한 해 동안 40주일을 500여 교회 (추산)가 함께 설교했다. 하나님의 선교라는 관점에서 주해한 내용과 10명의 필진 들이 작성한 묵상, 사진과 동영상 자료들을 'ACTSNOW'라는 앱을 통해 제공했다. 50여 개의 프로페짜이 모임이 생기면서 많은 목회자들이 강단의 변화를 경험하고 있다. 목회를 위한 성경연구와 학습을 어떻게 해야 하는지 통찰도 얻고 있다. 어려운 목회 환경에서 서로의 삶을 말씀을 통해 나누면서 위로와 격려를 나누는 진실한 우정공동체들이 세워져 가고 있다. 말씀나눔을 통하여 경험하는 생생한 변화는 앞으로의 프로페짜이 운동을 더욱 기대하게 만들고 있다.

박영호 목사 / 포항제일교회