K리그 대구FC구단 조광래 대표는 미적분을 푸는 축구선수로 유명했다. 대구에 시민구장을 새로 건설할 때도 그는 전략적으로 접근한다. 우선 수용규모를 1만 2000명으로 대폭 축소했다. 대구시민이 250만이니 적어도 2~3만명은 돼야 한다는 불만의 소리가 있었지만 아랑곳하지 않았다. 관객 밀집도를 높여 응원과 감정전달을 더 생생하게 하기 위함이었다. 스탠드는 알루미늄 소재를 사용해 관중이 발을 구르면 그 소리와 느낌이 바로 전달되도록 했다. 또 앞으로 쏠릴듯한 좌석 배치로 집중도를 높였다. 무엇보다 선수들 축구화 부딪히는 소리까지 들릴 정도로 운동장과 좌석을 가깝게 배치했다. 그 결과 전석 매진을 이어가는 지금의 'DGB대구은행파크'가 탄생한다. 조광래 대표는 한마디로 '직관적인 구장'을 만들었다.

우리 뇌는 직관적으로 판단하는 걸 좋아한다. 우리 뇌의 인식체계 때문이다. 뇌는 2가지의 체계로 정신활동을 한다. 하나는 시스템1이다. 큰 노력 없이 저절로 빠르게 작동하는 시스템이다. 예를 들면 바지를 입을 때 어느 다리 먼저 입을지 5분 동안 생각하는 사람은 없다. 신호등 앞에서 파란색이 켜지면 오래 머뭇거림 없이 바로 길을 건넌다. 이런 정신활동이 시스템1이다. 반면 시스템2는 복잡한 계산과 노력에 관여한다. 그런데 시스템2는 게으르다. 그래서 대부분 시스템1의 제안을 받아들인다. 우리 뇌는 인지적 구두쇠(cognitive miser)이기 때문이다.

뇌가 이런 체계로 생각하는 방식이 휴리스틱(heuristic)이다. 바로 보고 바로 판단하는, 하나를 보고 전체를 판단하는 습성이 바로 그것이다. 보기 좋은 떡이라고 해서 반드시 맛있다는 보장은 없다. 그러나 보기 좋으면 먹기 좋을 것이라고 바로 판단한다.

따라서 말과 글은 직관적일수록 좋다. 근현대 소설가이자 문장가인 이태준은 '물이 퍽 맑다'라는 것과 '어찌 맑은지 돌 틈에 엎드린 고기들의 숨 쉬는 것까지 보인다'는 것은 다르다고 했다. 내 말이, 내 글이 잡힐 듯(tangible), 보일 듯(visible) 상대의 머릿속에 그려져야 한다. 듣는 순간, 보는 순간 바로. 실제로 위험한 모험도 머릿속에 잘 그려지지 않으면 사람은 위험한 것으로 생각하지 않는다고 한다.

'직관적(intuitional)'이라는 말은 애플의 스티브 잡스가 가장 즐겨 썼던 말이기도 하다. 제품을 처음 보는 사람도, 심지어 어린아이라 할지라도 바로 이해하고 사용할 수 있어야 한다는 의미다. 직관적인 기능, 직관적인 디자인은 이후 애플 디자인의 철학이자 브랜드 아이덴티티로 자리 잡게 된다.

지금은 직관의 시대다. 많은 사람들이 하루에도 몇 번씩 들락거리는 SNS는 직관적인 매체다. 인스타그램을 보라. 보고 느껴 소통하는 미디어지, 깊이 생각하며 읽는 미디어가 아니다. 디지털은 텍스트 자체도 헤드라인 중심의 훑어읽기를 권한다. 3줄 요약이 유행하는 것도 가급적 직관적인 기사를 좋아하는 요즘 사람들 때문이다. 최근 화제인 '흑백요리사'를 보라. 요리라는 소재, 맛이라는 감각, 제목부터, 출연진까지 이보다 더 직관적일 수 있을까?

소련의 독재자였던 스탈린은 이렇게 말했다. '한 명의 죽음은 비극이지만 100만 명의 죽음은 통계일 뿐'이라고. 한 명은 머릿속에 그려지지만 100만 명은 잘 그려지지 않기 때문이다.

최석규 대표/쉐어스팟·가천대학교 겸임교수