현재 일부 지자체에서 시행중인 '농민수당(농민기본소득)'조례가 전국적으로 빠르게 확산되는 가운데 이러한 시대 변화의 흐름 위에서 농어촌 목회정책 방향을 모색하는 자리가 마련됐다.

지난 16일 연동교회에서 열린 총회 농어촌선교부(부장:김한호 총무:백명기) 정책협의회에서는 농촌인구가 급감하고 지방소멸론까지 대두되는 상황에서 농어촌교회가 존폐 위기에 놓여있다고 진단하고, 최근 농정개혁의 대안으로 제시되고 있는 '농민수당(농민기본소득제)' 등 정부의 정책에 관심을 갖고 목회적 차원에서 고민하는 자리가 됐다.

농민수당은 적은 액수지만 농업의 공익적 기능에 대한 사회적 보상으로, 농지면적이나 소득에 관계없이 일정액을 주는 제도다. 농민수당은 지난 6월 해남군에서 전국 최초로 시도한 이후 전국적으로 빠르게 확산되고 있는 상황이지만 이에 대한 목회자들의 인식은 상대적으로 부족한 것으로 나타났다.

이날 일부 목회자들은 "농촌 나눔과 섬김 사역이 소득분배로 변질되는 것 같다"고 거부감을 나타냈으며 일부에서는 "무조건적인 소득분배는 현실성이 없고 자칫 이념문제로까지 번질 수 있다"는 의견이 제기됐다. 그러나 '농민수당'이 지방 농정의 큰 흐름이 되고 있고, 확산되고 있는 만큼 농어촌목회자가 시대적 변화에 주목하고 연구해야 할 사안이라는 점에서는 동의했다. 이에 따라 총회 농어촌선교부는 농민수당 및 농민기본소득에 대한 신학적인 토대를 갖추고, 지속적인 토론과 논의를 통해 목회자들의 이해를 돕는 방안을 모색하기로 했다.

또한 이날 정책협의회에서는 제104회기 농어촌선교 주요정책 방향을 △생명존중문화와 생명농업운동 △마을(지역)교회와 마을목회 △상생하는 협력선교(지역 교회 도농) △귀농귀촌-농업과 생명으로 마을에 초점을 맞추고 사업을 진행하기로 했다. 이에 따라 백명기 총무는 "농업의 위기는 인간 생존의 위기"라고 지적하고, 유전자재조합 식품반대운동, 생명농업생산자협의회와 온생명소비자생활협동조합을 활성화해 생명 담은 농산물을 생산하고 판로를 확대해 나갈 것이라고 밝혔다.

아울러 목회자가 교회의 교인들을 돌보는 목회를 넘어서 마을 공동체의 회복과 성장을 위한 목회를 지향하는 정책 프로그램을 개발하고 귀농귀촌상담소 운영, 도·농협력 선교 및 동반성장 활성화(아웃리치) 사업에 주력하기로 했다. 특히 귀농귀촌상담소는 현재 21개가 개소했으며 이를 네트워크화 해 교회가 전문적이고 지속적으로 귀농귀촌인을 지원함으로서 농어촌선교를 활성화 하기로 했다.


최은숙 기자